擁有蔚藍海岸、可與綠蠵龜共遊的珊瑚礁島小琉球，因具豐富的海洋生物多樣性，而深為旅客喜愛。為了保護漁業資源、生態棲地，由琉球區漁會自發性發起離岸3海浬海域不得使用刺網，不但獲得漁民支持，也經屏東縣政府以及漁業署同意公告，在漁會巡守隊守護下，一個月來尚未發現違規事件。
為了保育台灣海洋資源，中央雖規定離岸3海浬不得使用底拖網，違法事件仍頻傳；現在，小琉球連刺網都不能帶出港。屏東縣政府今年元旦正式實施「距岸3浬海域禁止使用各類刺網作業，並禁止攜帶各類刺網具進出琉球各漁港」，連主管機關行政院漁業署都誇「在漁業資源保育工作中，可謂前所未有之創舉」。
漁業署表示，刺網作業常不慎纏繞珊瑚礁、人工魚礁或影響綠蠵龜來游，此次除了琉球區漁會主動發起於琉球海域禁止使用刺網，漁業署與屏東縣政府也辦理漁民轉型輔導計畫，使原本經營刺網漁業之漁船轉型成對漁業資源較友善之一支釣、籠具及曳繩釣漁業。
屏東縣政府農業處漁業科長吳憲昌表示，縣府與琉球區漁會、漁業署也針對56艘刺網漁法漁民進行說明，並提供轉型輔導，其中已有40幾戶輔導轉型。
有幾戶尚未變更漁法的漁民因此無法作業，琉球區漁會漁業推廣員李益利說，雖然幾戶漁民向縣府陳情，希望能使用浮網捕捉季節性洄游魚，例如4月的飛魚，但漁會認為法令才剛實施就有但書，不利於護魚保育。
刺網有分底刺網和浮刺網，李益利說，浮網雖不像底刺網，誤捕珊瑚礁魚類或造成珊瑚、海龜誤纏，卻擔心以此掩飾底網的使用。一旦漁民取得出海許可，海巡署人員也只得放行，但海巡人員無法並非漁業專家，無法洞察是否有違規的情事。為此，漁會認為先執行一年再評估。
今年公告之後，漁會的巡守隊固定巡守，一旦發現違法使用刺網，就會通報海巡署，可喜的是至今尚未發現違法情事。
「小琉球周邊海岸都捕不到魚了，是該禁漁休養了。」對於此次先進的規定，吳憲昌認為琉球區漁會以及漁民功勞最大。此次管理措施連帶刺網出海都不行，既然不能帶出港，更不能帶回港口。
以保育海洋為社區產業
小琉球海域具有豐富的漁業資源及良好的海洋生態棲地環境，時而發現綠蠵龜來訪，李益利說，小琉球的資產就是海洋，當台灣的海岸幾乎都遭汙染，民眾到小琉球卻可看到清澈見底的海水，綠蠵龜在海面上浮游，蔚藍的海岸讓人心情煥然一新。如此寶貴的資產，一旦消失，當地賴以維生的旅遊觀光產業也將無以為繼，當然不容破壞，「等到破壞才保育已經來不及了。」
李益利說，小琉球沿岸的綠蠵龜約有3、400隻，當地居民也不吃龜肉，綠蠵龜都會上岸產卵，造就人與自然和諧共處的畫面，和之前綠蠵龜纏網的事件不可同日而語。他說，小琉球的居民及民宿業者已認知到保護海洋帶來的好處，要保護海洋，讓海域恢復原貌。除了漁會幾年來遊說中央，得以制定管理辦法，並以海洋巡守隊主動緝查不法，3年來也透過海洋志工清垃圾、覆網，才有今天的成果。
