墾丁海底可說是生物多樣性的寶庫。潛水人員日前發現，在後灣海域水深15-20公尺處，一片20公尺見方的範圍內，短短兩週就記錄到60多種海蛞蝓，國立科學博物館昨（14）日發佈新聞稿表示，台灣本來就是海蛞蝓多樣性的「熱點」，但是在同時同一地點出現如此多種類，即使放眼全世界也屬於難得的現象。
科博館生物學組黃興倬博士上週赴墾丁國家公園進行海域生態調查，會同中華民國水中攝影協會理事長蔡永春，一天之內就觀察到超過20種的海蛞蝓；若連同蔡永春和其他水中攝影者連續兩週的紀錄，共計發現了60種以上。
據介紹，每年3、4月開始氣候轉暖，許多海洋生物便開始頻繁活動，為繁殖季作準備。而後灣附近是射寮溪的出海口，河水帶來的營養鹽加上強勁的海流，讓許多依賴水流帶來養分的生物蓬勃生長，而這些生物正是許多海蛞蝓的食物來源。海蛞蝓被豐富的食物吸引而來，渴望找尋同類好進行繁殖的海蛞蝓更追隨著其他同類的氣味，匯集在這塊小小的海域。
海蛞蝓體型大小隨種類差異很大，體長從數公釐到2、30公分都有，而且體色斑紋艷麗多彩，極富變化。這次發現的海蛞蝓大多屬於小型生物，體長最大不過7、8公分，許多種類的大小更是不到1公分，國外專家常以「海底的珠寶」（undersea jewels）稱之。
黃興倬指出，科學界對海蛞蝓的生態尚有許多不明瞭之處，牠們食性特殊且專一，許多種類體內也具毒性，幾乎無法人工飼養。
生態、海象不明 生人勿近
此地生態極美，但不建議自行前往。後灣海域海流強勁，潮汐與季風也常令海岸波浪洶湧；且該海域鄰近河流出海口，水中能見度經常不到5公尺，若沒有豐富的潛水經驗並有熟悉當地海況的嚮導帶領，貿然前往恐是不智之舉。
此外，黃興倬與蔡永春也呼籲民眾切勿擅自捕捉或帶回飼養，一則破壞自然生態，一則不明瞭其習性而養在水族箱中，只會快速死亡，徒然犧牲一 條生命，而且其毒性還可能汙染水族箱，導致其他物種死亡。
黃興倬說，「讓海蛞蝓在海中自由生活，如此才能顯出牠們各自的美麗，」只要盡力保護海洋，使其不受到太多人為壓力，這些繽紛精彩的生命，就是留給後代子孫最美好的資產。
海蛞蝓小檔案
海蛞蝓是海中的「無殼蝸牛」，屬於軟體動物門的後鰓亞綱，身體沒有硬殼保護，大多只能在海底緩慢爬行，或是 作波浪狀擺動，作短距離的游泳。海蛞蝓種 類繁多，而且新的品種不斷在全球各地被發現，體色斑紋鮮豔多樣，海洋生物學者暱稱為「海底的珠寶」。
生態習性複雜，常以藻類或海底生物為食，有些種類的 海蛞蝓甚至會捕食其他海蛞蝓。有些以水螅為食的海蛞蝓，會將水螅蟲的有毒刺細胞原封不動地轉移作為己用，當天敵攻擊這類海蛞蝓時，便會被水螅的刺細胞螫傷；也有的海蛞蝓吞下藻類後，把藻類的葉綠體集中到身體背部，就可以進行光合作用！
海蛞蝓搖身一變，成為一座移動的太陽能源工廠。因此從研究海蛞蝓的生態當中，可以看到生物為求生存繁衍，極盡巧妙演化之能事。
（資料提供：科博館）
