經最新的透地雷達衛星解析技術，於肯亞最貧窮的圖爾卡納郡發現兩個廣大地下蓄水層，儲藏了數10億公升的淡水，可望解貧瘠地區用水之渴。
圖爾卡納郡位於貧瘠的半沙漠地區，住有約700,000位居民，大多數依賴駱駝、山羊和綿羊等家畜過活。氣溫鮮少低於30度，極度缺乏水源。「許多人每天只能使用10公升的水，僅是每日最低用水需求的一半。」樂施會水資源專家Brian McSorley說。
新發現的蓄水層能夠大幅改善當地居民的生活，據悉其中一個蓄水層蘊含100億立方公尺的淡水，另一個較北邊的蓄水層更大，含水量至少有2000億立方公尺。這兩個蓄水層的水源來自附近的平地和丘陵地區，總面積約21,000平方公里。研究發現此地區地下水回填的速度是每年12億立方公尺──供給全國用水綽綽有餘。
自2012年11月起，聯合國教科文組織UNESCO贊助法國雷達科技公司探勘肯亞當地的地下水層。雷達科技公司創辦人Alain Gachet原本是石油探勘的科學家，他開發出解析雷達和石油探勘數據的WATEX科技，並用在尋找水源上。此技術能產生精確的地表下含水層地圖，接著依照地圖挖掘測試井以驗證地圖的正確性。雷達科技公司便是利用此技術，在圖爾卡納郡地面下不到50公尺處便找到含水層。
但是將水分配給圖爾卡納郡散佈各處的人們並不容易。圖爾卡納郡位於埃勒米三角地區的南端，是肯亞最偏遠、治安最混亂的地區。相鄰各國對於邊界的劃分從未取得共識，不時傳出來自烏干達、蘇丹和衣索匹亞的零星攻擊，邊界紛爭從殖民時代開始至今未曾止息。乾旱和家畜爭奪情事已經困擾當地多年。當地居民有偷牛的傳統習慣，近年偷牛事件越來越多，已造成許多人死亡。
「新路線」是少數服務於埃勒米三角地區的慈善機構。執行長Angela Docherty表示，貧窮醞釀了當地的衝突，「所有的衝突都和資源的稀少有關。每個人都想要活下去。」
樂施會對地下水層的發現抱持審慎樂觀的態度。McSorley認為，真正的考驗在於興建讓當地人民取水的基礎建設，「水源或許不是問題，但許多附近社區仍然沒有地下水鑿孔或幫浦可以取水，也未必有足夠的燃料發動幫浦和足夠的現金維護設備。」
英國Tullow石油公司近年於洛基查爾盆地的邊界地帶發現石油蘊藏的跡象，讓該地區情勢更加緊張。雖然尚未確認是否真有油藏，但一旦當地同時發現水和石油兩項珍貴資源，勢必引起國際關注。
【參考資料】
- 英國衛報（2013年9月11日），Kenya water discovery brings hope for drought relief in rural north
