《綠色先行者》之所以能夠成書，首先得感謝人本教育基金會，人本教育札記月刊從2011年秋季開始，連載「解放地球系列一」的16篇長文，這在坊間一般雜誌而言，是較不可能的，生態固然是人人琅琅上口的當代重要議題，卻不是大家都願意花時間細究的熱門話題。我要謝謝人本的夥伴們，喬蘭、麗芬、淑美、朱朱、史英等，多年來對我寫作的鼓勵與扶助，你們正是聖經詩篇中所說：「患難中隨時的幫助」。
其次我要謝謝梭羅，也就是本書第一篇文章的主角，他不但是生態主義的先知，也是我個人命運的先知。40年前，就憑著他老大一句話：「如果一個人不與他的同伴亦步亦趨，那可能是因為他聽到不同的鼓聲。就讓他隨著自己的樂聲前進吧！」我毅然叛離聯考教育體系，另覓一生做為知識份子的軌轍。30年來，我以編輯為業，以寫作為志，是為了要效仿梭羅，做一個自由思考、自由行動的人；就像史懷哲30歲才奮力學醫、行醫，就為了要效仿耶穌，以及基督之愛。
從嚴格的定義來說，我不是任何教派的信徒，但是感謝我的朋友孟祥森，在我青年時代便提醒我，要親近佛陀，要景仰史懷哲，他們眾生平等的博愛實踐，已是人間的奇蹟。因為老孟，我結識早期「關懷生命協會」的一群綠色先行者，他們指導我如何運用文字，散播對動物之愛的種子，讓保護動物以至於野生動物的思潮，可以實踐在台灣社會，進而成為許多人真正的信仰。其中最重要的是悟泓法師（朱增宏），他特地為本書寫了一篇序，提點我，好生之路何其漫長，吾輩當繼續努力。
就和所有的愛生信徒一樣，我在綠色先行者的足跡裡尋找真理。我閱讀，我辯證，我追索他們的行蹤，跟著他們一起苦惱與突破，其中最吸引我的12人，我寫在這本書中。或許還遺漏一人，就是12世紀的聖方濟，那位光頭的小聖人，那位以太陽為兄弟、以月亮為姊妹的僧侶，友愛一切生物，並說出那句曠世名言：「主啊，希望你幫助我了解一切我所不寬容的，也希望你幫助我寬容一切我所不了解的。」假使有這種態度，讀者或能明白，我介紹的綠色先行者，是介紹一種他們對於大自然的探究精神，一種打破現代文明為我們設下與大自然藩籬的膽識，這裡面有愛，也有知識，因此本書中的科學家不少，例如瑞秋卡森、愛德華威爾遜、喬治夏勒、洛夫洛克、馬古利斯、路易士湯瑪斯，都是一流的科學家，甚至史懷哲，以其宗教家及科學家的雙重屬性，檢視文明之病，並為其下處方。
寫作《綠色先行者》期間，我最早養的兩隻貓黑咪、BOBO去世了，一隻我父母鍾愛的黃狗去世了，我父親也去世了。貓狗都極其高齡，一如88歲的父親，我看著牠們老病、衰頹、嚥氣，當骨灰燒就，我才曉得，聖嚴法師所言的「本來就沒有」，是怎麼回事。當然可以說，牠們什麼也沒有留下，卻也可以說，牠們留下這個愛牠們的世界。愛，使牠們走得沒有怨尤。
當我想到生態運動時，常常會想到許多曾經陪伴過我的生命，以及歲月的珍美。或久或暫，所有的生命都是地球的過客，最基本的心態，該是如何「讓自己活，也讓其他的生命能夠活」。更深一層說，就是「讓自己愛，也讓其他生命能夠愛。」
美國幽默的科幻作家馮內果（Kurt Vonnegut）有一次接受電視訪問，主持人鄭重問他：「假使要你給未來的世代留一句話，你會怎麼說？」他毫不猶豫的回答：「我會說，未來的世代，請接受我們的道歉，我們把這個世界搞砸了。」
做為一個生態主義者，馮內果是悲觀的。我卻認為，世界愈糟，我們愈沒有悲觀的權利。
2013年10月於三芝
