侵襲美國的寒冷極地漩渦（polar vortex）竟為斯堪地那維亞地區帶來罕見暖冬。氣候變遷改變了動植物的季節性活動，據稱甚至有熊提早離開冬眠。
上周為美國多個地區帶來降雪、冰霜和破紀錄低溫的極地漩渦，卻讓冰島、格陵蘭和斯堪地那維亞的冬天異常溫暖。芬蘭據稱有許多熊提早從冬眠中甦醒，瑞典的外海候鳥行為改變，挪威的植物也提早開始生長。
斯堪地那維亞和俄羅斯冬天之所以寒冷，是因為高壓系統阻隔了來自大西洋溫暖潮溼的低壓系統。噴射氣流的減弱，讓冷空氣無法停留在原地，而往南移動至美國大部分地區和加拿大，同時讓部分歐洲地區的氣溫高於平均值。
挪威氣象研究所科學家Ketil Isaksen說，低地和人口稠密地區的降水大多是雨而非雪。瑞典部分地區則是出現氣溫的大幅波動。在Nikkaluokta地區，12月3日氣溫4℃，12月9日卻狂降至-40.8℃，之後又在兩天內回升到7.7℃。12月許多地區都出現史上最高溫。
芬蘭也出現大雨，造成西岸地區淹水，大多數湖泊的水量創新高。全國氣溫比平均季節氣溫要高出4到5℃，讓赫爾辛基和芬蘭南部出現30年來最溫暖的12月下半月。
芬蘭罕見的多雨天氣據稱打斷了熊的冬眠期，使牠們提早甦醒。大雨和高漲的水位侵襲了許多動物的窩巢，迫使牠們另尋棲所。斯堪地那維亞熊研究計畫主持人、挪威生命科學大學教授Jon Swenson表示很擔心暖冬的間接效應，「歐洲較南邊的氣溫更溫暖，有些熊甚至不冬眠。」
「不冬眠似乎無妨，我們擔心的是解凍期延長對漿果植物造成的壓力，甚至是死亡。漿果是熊活過秋冬的重要食物，所以這個暖冬的真正效應，短期之內還無法完全顯現。」
奧斯陸野生動物攝影師Pål Hermansen說，「越小的動物越容易察覺其改變，尤其是蝴蝶和昆蟲。多雪的『標準』冬天和異常的暖冬交替出現，讓這些動物變得很不穩定。過去這30年我們看到蝴蝶數量少了80%至90%，冬天的蚊子和牛蜱越來越多，這是前所未見的現象。」
【參考資料】
- 英國衛報（2014年1月10日），Polar vortex over US brings abnormally mild weather to Scandinavia
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
