殘忍的割鰭棄鯊只為了製作魚翅湯的行為，在西方世界反感越來越強烈以及中國政府打擊腐敗和奢侈消費之下，已見減少的趨勢。
北京部分魚翅餐廳悄悄換了菜單或是乾脆關門大吉；航空和旅館業紛紛停止提供魚翅料理；歐洲和美國加州等鑽法律漏洞割鰭棄鯊的地點也關閉了。
美國保育組織WildAid指出，中國禁止官方宴席使用魚翅6個月後，魚翅價格在港澳和其他主要魚市場下跌了20至30%。中國商業部發表統計數據──儘管不甚可靠──宣稱2012至2013年中國魚翅消費減少70%，2013香港進口中國魚翅量減少30%。
WildAid總監Peter Knight說，「至少趨勢已經有所改變。我們收到很多關於觀念改變、價格下降的訊息，因為人們不再喝魚翅湯。」
1990年代以前，魚翅只有菁英人士或重要宴席場合才吃得到的奢華料理，但到了1990年代，魚翅卻成了中國新中產階級餐桌上的常見菜色。在捕鯊高峰期，一碗魚翅要價300美金（180歐元），鯊魚鰭每公斤可賣到700美元，讓漁民願意遠渡重洋到歐洲和拉丁美洲捕鯊。幾乎所有的鯊魚鰭最後都到了中國、香港或台灣。
每年約有7千5百萬到1億隻鯊魚為了魚翅料理而遭到獵殺。捕捉到的鯊魚往往被割下鰭後就被扔回海中，慢慢死亡。大量捕殺鯊魚造成過去15年部分鯊魚種群數量減少98%，其中有3分之1的遠洋鯊魚已被列入世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄。
「從生物學觀點來看，鯊魚繁殖速度無法滿足如此高的需求。必須採取更大規模的保護措施，以避免進一步的生物資源耗竭和許多鯊魚種群滅絕的危機。」加拿大戴爾豪斯大學海洋生物學家Boris Worm說。
鯊魚壽命長達70年，在海洋食物鏈中扮演頂層掠食者的重要角色。根據Worm的估計，去年一年有高達1億頭鯊魚被捕殺。少了鯊魚掠食第二層的掠食者，整個生態系統可能失去平衡，造成魚群甚至珊瑚礁的減少。
世界各地以設立海洋公園和保護區等方式減少鯊魚的濫捕。墨西哥、宏都拉斯、馬爾地夫、馬歇爾群島和其他太平洋島國也多已經或正在建立大型保護區，英國也已將查戈斯群島周遭規劃成全世界最大的海洋保護區。去年歐盟開始將割鰭棄鯊制定為法律規範；未來，所有的歐盟漁船只能捕捉完整的鯊魚；去年加州宣布禁止鯊魚鰭的買賣、持有、貿易和散佈；上周紐西蘭宣布將於2014年10月起禁止在其領海割鰭棄鯊。
不過中國官方的禁令，仍將是影響價格和消費最有效的手段。
【參考資料】
- 英國衛報（2014年1月11日），This could be the year we start to save, not slaughter, the shark
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
