3月20日我帶著百轉千折的糾結，到宜蘭幫農。不是不掛記著立法院與街頭，但覺得台北已好多資源，而農忙時節，第一線遭受自由貿易之害的農民，又有誰能去農村幫農呢？
到了宜蘭，任務是整理一塊休耕多年的田地，雜草叢生、沒有水源。田間工頭佳玲（佳玲已在宜蘭學習農事3年，今年承租了三甲半的耕地種稻）給我一把鋤頭，讓我清理一片野薑花叢。拿著鋤頭，我雙手無法施力，用不順手，改拿小鐮刀，蹲進野薑花叢，割斷莖梗。這一蹲，蹲出了不一樣的眼界。
野薑花叢下，有洩氣皮球、銹鐵網、廢棄的木棧板、大小礫瓦……，撥開割斷的莖葉，蟲虫蚊蠅嗡嗡飛出，佳玲比喻說，休耕田是垃圾聚寶盆，田間只要出現個小袋子，各種垃圾就會堆積而來。除了垃圾，這塊田的水源也無著落，灌溉溝渠乾涸，佳玲甚至打算帶著頭燈，鑽進附近水圳涵洞，看看為什麼灌溉水源流不進來？入水口是不是塞住了？
要讓休耕地復耕，真的是很千辛萬苦。這害死人的休耕地，是什麼造成的？請大家看下面兩張圖表。
第一張是台灣稻米進出口趨勢，在2002年，進出口出現死亡大交叉，我們從稻米自給自足國，變成稻米進口國。2002年發生了什麼事？台灣加入了WTO世界貿易組織。再從第二張圖表，我們也清楚看到在2002年前後，我們稻穀生產面積大幅下降，而休耕地面積則驟增。
晚餐時間，大家一邊吃飯一邊聊著白天的工作，佳玲妙語比喻「徵收是車禍，是意外死亡；休耕是癌症，是慢性病」！過去我們總覺得台灣農業「沒有競爭力」，不如國外進口的農產品「俗又大碗」，過去20年台灣自由貿易的政策，可以說是全面棄守農業。20年後回首，自由貿易化的農業帶給我們什麼？
便宜的農產品嗎？曾經有，但隨著當前石油危機、氣候變遷，國外進口糧食的價格，節節攀升，面對國際糧價的上漲、炒作、甚至禁運，我們無能為力。這也看出，為什麼去年農委會很不尋常地，一反過去「農業零成長」政策，改推「活化休耕地」，開始鼓勵種植。
除了價格考量，進口農產品的品質比較好嗎？不見得，為了大規模的糧食貿易，國外農企業往往偏好種植「基改」農產，施以大量化肥與農藥，這才最符合「規模經濟」，賠上的是永續環境與人體健康安全，肥的是跨國農企業與化學公司的口袋。
但有人會認為，經濟需要「競爭」，消費者要有更多選擇，不然我們要回到清朝的鎖國政策嗎？這是很棒的問題，我有兩個想法。
關於競爭，其實，自由市場的本質是「壟斷」，而不是競爭啊（經濟學課本表示：完全競爭市場是沒有超額利潤的！）。舉兩個大家耳熟能詳的例子，蔡衍明在中國搶米果市場，一連推出許多副牌，更把價格砍一半以上，拉高市占率到6成以上，「成為獨大的第一品牌地位」（今周刊，645期）。又或者郭台銘，推出破盤價的大電視，就是要搶市占率。搶市占率的目的是什麼？說白了，就是壟斷，壟斷市場就能操控市場（特別是價格）。所以，競爭是過程，壟斷是目的；再說更直接：假競爭、真壟斷。
其次，拒絕自由貿易，也不意謂我們只能鎖國。拉丁美洲在長期反抗美國資本入侵欺壓的同時，發展了中南美洲區域的人民經濟與合作貿易的模式（ALBA, Bolivarian Alliance for the Peoples of Our America - Peoples’ Trade Treaty），以人民為核心，以合作互補取代割喉競爭。而我們在農民之路的交流中，逐漸也浮現出各種另翼合作經濟的構想，例如印尼農民的公平貿易香料，可以是我們認識印尼與東南亞的好機會；或是與巴勒斯坦也有公平貿易的橄欖油合作社，也很值得讓我們藉由橄欖油來認識中東議題。這麼有趣的另翼經濟實踐與區域合作，很值得大家一起來捲抽子吧！
總之，服貿絕對不是逐條審議的程序問題。對於自由貿易，讓我們來練習敢破敢立，破除割喉噬血的（不）自由貿易，建立人民經濟與區域合作的新可能。農業如此，製造業、服務業，也一定還有更多更有趣的想像與實踐！！
