魔鬼終結者獲靈感 美科學家研發出仿生粒子

美國密西根和匹茲堡大學的科學家率先開發出「仿生粒子」，一種無機半導體和有機蛋白質的混合體。研究團隊表示，這種粒子是「受到魔鬼終結者電影中半機器人的啟發」。但這不是用來參加機器人競賽的，而是為了創造出生質燃料。

這種粒子是由碲化鎘和細胞色素C混合組成，目前非常微小，但未來很可能長得跟電影中操奧地利口音的機器人一樣大。

碲化鎘是太陽能板中用來吸收陽光的物質，細胞色素C則是一種能在光合作用時協助傳輸電子的植物性蛋白。舉例來說，碲化鎘能將太陽光轉為電子，細胞色素C能將電子用於清除汙染或是製造燃料的化學反應。

為了驅動整個化學過程，細胞色素C分子和碲化鎘奈米粒子必須交換電子。如果這兩種物質能結合在一起，交換電子的過程會更有效率，所以研究團隊設計了讓兩者能自行結合成超級粒子的過程。

跟植物的光合作用一樣，仿生粒子在傳送能量的過程中會嚴重耗損，而以自然界持續不斷再生植物組織的原理，透過自行結合的過程，這些仿生粒子未來也可能自行再生。

研究的其中一個目標是將二氧化碳和水轉換成天然氣，讓現存的能源基礎建設持續運作而無二氧化碳淨排放。但研究團隊認為這不僅僅是人工光合作用的應用而已。

「這些設計原則以生物有機體和無機物質為基礎，能作為未來其他仿生系統開發的指引。」另一位研究作者Nicholas Kotov說。「未來的魔鬼終結者很可能真的是以生物有機體和無機物質組成。」

【參考資料】

• 英國衛報（2014年5月23日），Scientists create bionic particles 'inspired by Terminator'
• Michigan News（2014年5月20日），Bionic particles self-assemble to capture light