美國最高法院決定撤除對海軍在加州海岸使用聲納的限制，這些限制原是設計來保護鯨豚。

美國最高法院（U.S. Supreme Court）10月8日夾在美國軍方及環保人士的爭議之間，對於聯邦法官是否有權力強制海軍在加州海岸外圍管制聲納演練，看法相當分歧。管制演練是要將聲納對鯨類及海豚的傷害降至最低。

這個受到高度關注的案子碰觸到總統權力中沒有明確定義的議題，也碰觸到軍方遵循關鍵環境法律的義務，這些法律要求聯邦部門要考慮並減少他們執行業務時對環境的衝擊。

依據美國舊金山地方法院12日核示之協議，未來美國海軍於部份太平洋海域進行軍事訓練時，應嚴禁使用低頻主動聲納系統。

此次由海軍與保育團體兩造共同達成的全面性協議，是依照2008年年初法院頒佈之禁令交涉而成。該禁令旨在限制美國海軍使用拖曳陣列低頻主動聲納探測器監視系統，其利用在浩瀚海底放射猛爆性聲響，監測遠方有無潛艦活動。

美國最高法院23日受理美國海軍所提出的要求，將覆審初等法院裁示海軍在南加州外海進行潛艇偵防訓練活動，不得使用猛爆聲納聲響之限令。

美國海軍在其內部針對軍事訓練活動的環境評估中，承認目前在南加州海域所使用的聲納系統，將會干擾或甚至傷害逾170,000隻海洋哺乳動物，包括在超過450隻鯨魚身上造成永久性傷害，以及導致至少8,000隻鯨魚出現暫時性聽覺障礙的結果。

此項限用聲納的基礎訴訟係由美國「自然資源保護協會」（Natural Resources Defense Council, NRDC），帶領保育組織聯盟共同提出。

美國布希總統15日做了一項破天荒的決定－－豁免聯邦法院要求海軍保護鯨豚的命令！聯邦法庭日前下令，美國海軍在南加州外海進行聲納演練時，要將對鯨豚的傷害減到最小。因為科學家們表示，用來偵測潛水艇的海軍聲納，對海洋哺乳動物來說是傷害性的猛爆聲響，有可能殺死牠們。

科學家根據固定海底麥克風所錄下的聲音，發現海太平洋西北沿岸出現的藍鯨，其發出的聲音與居住在西太平洋和南極洲的藍鯨皆不相同，而這些地區的藍鯨與智利一帶的藍鯨，聲音又全然不同。一群從事鯨魚聲納研究的科學家們──包括美國海洋暨大氣總署（NOAA）阿拉斯加漁業中心（設立於西雅圖）、Scripps海洋學院、奧瑞岡大學Hatfield海洋科學中心等單位的研究人員，他們在意外地點偵測到鯨魚群出沒，包括在阿拉斯加灣探測到瀕危的北太平洋露脊鯨，這種鯨魚在以往數量繁多，如今卻已有好幾十年不曾被人發現。

美國海軍在世界各大洋中進行軍用聲納之測試與訓練活動，對鯨豚來說好比火箭發射般噪音衝擊，非但傷害海洋哺乳動物之生態，同時抵觸美國環境法，有鑑於此，保育聯盟與動物福利組織19日於聯邦法院對海軍提起訴訟。保育團體於訟狀中指出，只要採行共同之預防措施，便可避免鯨、豚與其他海洋生物遭受傷害與死亡之威脅，然而美國海軍卻拒於實行。