在中國的甘肅，當地沙塵以每年四公里的速度，向東擴展，沙漠化的速度非常快。就連河西走廊兩側的佛像壁畫石窟，現在也面臨被沙漠掩沒的危機。

幾千年前，甘肅的敦煌是往來絲路的旅客，休息恢復體力，同時補給糧食飲水的綠洲，現在這裡放眼望去，看不到綠樹小河，取而代之的一片滾滾黃沙。

據估計甘肅的庫姆塔格沙漠，以每年四公里的速度向東擴張，是中國四大沙塵暴發源地之一，沙塵一起整個東亞地區的空氣品質，全部慘兮兮。甘肅的民勤縣是另一個被沙漠化拖垮的地區，50、60年代，人口大量增加，過度開墾土地，有限的水源被截取來灌溉農田，結果使得綠洲逐漸縮小，高達95%的土地面績都成了沙漠。

為了挽救家園當地民眾成立了種樹的義工大隊，力抗沙漠化。

在與法國、英國國家圖書館和上海古籍出版社的合作下，中國西北民族大學的藏學專家正積極整理流失海外的敦煌藏文文獻，相關部門並預定在2012年將它們集結成冊，以影印方式在中國出版。

中國文化部官方網站引述西北民族大學海外民族文獻研究所所長束錫紅的話表示，2006年開始的「法藏敦煌藏文文獻」整理出版工作進展順利，全書將在2010年前完成。「法藏敦煌藏文文獻」有敦煌藏經洞「半壁江山」之稱，將是中國首部敦煌古藏文文獻影印本，也將是世界上最完整的法藏敦煌古藏文文獻影印本。至於「英藏敦煌藏文文獻」，將在今年出版，總量約20冊，將在2012年前完成出書。

月牙泉水位不斷下降、敦煌莫高窟持續遭受風沙侵蝕、植被萎縮，中國全國人大代表、甘肅省酒泉市第二中學教師賈迎春表示，當局應盡快設立敦煌國家級生態功能保護區，避免敦煌成第二個樓蘭。

敦煌市位於甘肅省河西走廊最西端的大漠腹地，年平均降水量39.9公厘，蒸發量卻高達2486公厘。由於敦煌自然生態環境脆弱，加上過度開採、河流斷流、地下水位下降，導致敦煌沙化現象加劇、綠洲出現大面積萎縮，庫姆塔格沙漠正在以每年3至4公尺的速度逼近敦煌。賈迎春說，敦煌生態面臨的最大難題是土地沙化、地下水位下降、水資源嚴重匱乏，沙漠綠洲正面臨消失的危險。

國家環保總局有關負責人日前接受記者專訪時指出，針對不久前「敦煌生態持續惡化」的報道，環保總局高度重視，派專人赴當地調查，結果顯示敦煌生態環境十分嚴峻，迫切需要建立國家級生態功能保護區，以切實保護當地脆弱的自然生態，讓敦煌這1000年人文奇觀得以延續。

近年來，隨著人類活動不斷加劇，當地生態環境逐步惡化，「沙漠綠洲」正面臨消失的危險。目前，敦煌境內主要河流相繼斷流，湖泊消失殆盡，地下水位急劇下降；天然綠洲嚴重退化，生物多樣性銳減；沙化不斷擴展，大風、沙塵暴等自然災害頻繁發生，危害進一 步增大。同時，不斷惡化的生態環境還給當地文物保護和自然景觀存續帶來嚴重威脅。

素有中國沙漠第一泉之稱的月牙泉水位急速下降，面積縮小，專家指出，如不積極搶救，30年後，月牙泉將消失無蹤。現在甘肅省敦煌當局正積極設法，採取補水、節水、引水等多項措施，進行補救。

位於敦煌西南方5公里處的月牙泉四面環山、沙水共生，2000多年來，雖然風沙肆虐，泉水一直沒有被黃沙掩蓋，堪稱沙漠奇觀。早在1970年代時，月牙泉水深9公尺、佔地22畝，當時泉水還可以灌溉農田，但如今水深不足3公尺，面積銳減到只有8畝，成為中國瀕臨消失的五大美景之一。

敦煌生態惡化引起了社會的廣泛關注，為幫助敦煌改善生態，甘肅省氣象局於2006年在敦煌市成立了人工影響天氣辦公室，以期先進的科技手段，開展人工增雨，增加有效降水，幫助敦煌市改善生態。人工影響天氣辦公室於6月中旬在敦煌市實施了首次人工增雨作業，總降水量達到13.3毫米，這是敦煌往年6月中旬平均降水量的4倍多。

位於甘肅省河西走廊最西端的敦煌綠洲地處大漠腹地，年均降水量僅為3.99毫米，而蒸發量卻達到2,486毫米。在最近40多年裡，由於流經敦煌的疏勒河 和黨河斷流，失去水源補給的敦煌生態惡化日益嚴重，地下水位不斷下降，近半數天然林消失，80％的湖泊干涸，周邊濕地減少約100萬畝，面臨沙漠化危機。

敦煌從4日上午10時開始，出現揚沙天氣。晚上7時，突然大風挾著沙塵撲面而來，瞬間整個敦煌城籠罩在一片昏暗當中，天空變成了黃色。沙塵暴襲來時，大量遊客仍在景點遊玩，紛紛裹上頭巾、戴上口罩四處尋找避風的地方。

敦煌市氣象台一位工作人員說，此次發生的沙塵暴屬強沙塵暴，最大風力達到8級，平均風力達6級，能見度小於100米。