位於黃土高原的陝北地區是我國重要的煤炭基地，煤炭的大規模開採使這裡的經濟發展飛快，但挖煤造成的地面塌陷使得成千上萬的陝北農民背井離鄉，成了沒有“根”的農民。

煤田開採造成的採空區塌陷，塌陷地區出現了房屋倒塌、泉水斷流、井水乾涸、水地起旱、樹木枯死等問題。例如：流經大柳塔礦區的窟野河，河水流量已經從煤礦開發前的每秒16個立方米，減少到3個立方米，給下游帶來嚴重影響。

留在家鄉的農民靠著政府的補償金過活，但陝北地區的煤礦給礦區農民的補償金仍是多年前每噸煤補助0.2元的標準，還不到現在煤價的千分之一。

山西晉城市沁水煤田的煤層氣儲量佔全國的20％。目前，在沁水煤田寺河礦區參與開採煤層氣的有3家。各家都在不停地打井爭「氣」，現下這片土地已瘡痍滿目，到處是「氣井」。

但由於管網鋪設不到位，使供需雙方無法有效對接，煤層氣資源浪費嚴重。一方面是大量的居民翹首企盼著能用上熱量高、價錢低的煤層氣，一方面卻是大量已經開採出來的煤層氣被白白排掉。

以A公司為例，每天可抽採煤層氣33萬立方米，其中，約12萬立方米用作汽車燃料和集團發電、供熱及職工家庭使用，另外20多萬立方米氣就白白燒掉排空。與此同時，B公司卻出現嚴重的氣荒。晉城市實施「藍天工程」的大部分燃氣空調、鍋爐用戶沒能充分利用煤層氣，而A公司每天白白燒掉的氣量卻已完全能滿足供應市區全部居民的生活用氣。