頂著烈日，一名精疲力竭的塔吉克婦人看著將要枯竭如細絲般的灌溉水流過她的棉花田。

這名現年55歲、育有9個孩子的婦人葛爾巴荷爾（Gulbakhor）指著這片位於塔吉克（Tajikistan）貧脊山區的乾涸田地說：「水就是我們的全部」，「但是所有的池塘、河流都乾了。我們需要水灌溉田地，但是自己用都不夠了。」

像葛爾巴荷爾一樣面臨這種困境的，在這個位於阿富汗（Afghanistan）北方的前蘇聯加盟共和國有數百萬人，反映出整個中亞日漸升高的警訊，這個地區的穩定就仰賴最珍貴而稀少的商品：水。

中亞是全球最乾旱地區之一，拜蘇聯時期70年的計畫之賜，當地的棉花、榖物等作物仍是5800萬人口中大多數人賴以為生的。

阿富汗、巴基斯坦、中亞及伊朗部分地區這幾天因為大風雪及低溫氣候，已經造成數十人死亡，災情頻傳。有些地區多年來不曾下雪，這場突如其來的大雪讓民眾在電力短缺的情況下四處找尋地方取暖。在伊朗，已經傳出多人被凍死，有些沙漠地區，更是罕見地降下雪來。

蘭州大學大氣科學學院黃建平教授的最新研究成果揭示，起源於塔克拉瑪干沙漠的沙塵暴會造成青藏高原上空的異常變熱，從而對東亞季風產生重要影響，進而影響整個中亞地區的氣候。

黃建平教授領導的科研小組利用最新發射的CALIPSO衛星上激光雷達的觀測資料，發現通過衛星觀測到的夏季青藏高原地區的沙塵天氣過程，遠比傳統的地面觀測法觀測到的多很多，特別是在過去很少有夏季沙塵天氣記錄的西部人煙稀少的地區。

日本首相小泉純一郎8月28日啟程前往中亞的哈薩克和烏茲別克訪問，這是日本首相首度訪問中亞地區。這次訪問的主要目的是希望透過交流，促成共同開發兩國豐富天然資源的機會。日本政府為減少對中東的依賴，並在日本企業敦促確保中亞能源開採權下，積極著手擴大中亞影響力，爭取中亞地區的戰略資源，並有與中俄兩國較勁的意味。

由於發現石油資源，庫爾勒近年擁入大批東岸的投資客及無數冒險家，他們都企圖在這塊沙漠綠洲上尋找新機會。發現新油源的消息，鼓舞了當地中共政府官員和企業家，過去5年來，新疆天然氣產量呈現倍數成長，石油產量也快速提升，其中多數來自塔里木盆地油井的開採。石油經濟給庫爾勒帶來的影響隨處可見，從小型百貨公司、購物中心到夜總會等，這個城市已經逐漸成形。現在的庫爾勒，人口從1990年代的10萬人增長到了42萬，並且每年增長2萬人。