下週是桐花最後一波賞花期，新埔鎮巨埔社區發展協會17日在巨埔農場舉行親子植桐活動，但國中退休老師黃有福憂心，油桐樹生長侵略性強，容易對當地生態造成影響，加上油桐子有毒，其實不適合種在人多之地。

黃有福說，目前政府大力推廣桐花季，但油桐樹相當會生長，入侵性很強，其實不用特別去種植，不到五年就會滿山遍野的生長，況且油桐子有毒，十幾年前新埔就發生有國小學童誤食油桐子，造成多人中毒送醫的意外，若廣植在都市、學校附近，一旦被小朋友誤食，相當危險。

「客家桐花季」4月將陸續展開，苗栗縣內的油桐林由於樹材價格看俏，相繼遭大規模砍伐，造橋鄉長張雙旺估計半年來鄉內油桐林驟減1/3，三灣鄉油桐最密集的永和山地區，同樣面臨威脅，2鄉都擔憂桐花季失色，未來甚至無花可賞。

縣府農業局林務課長黃銘福指出，這2年伐木申請案件遽增，主要是因菇類養殖所需的木屑、木粉量大增，加上外銷需求，樹材價格看俏，林務課現在每周受理申請案約1件。造橋鄉長張雙旺說，目前每1噸雜木價格從過去的1,200至1,400元，漲到2,000元2,200元，用鏈鋸作業，1天可獲利1萬元，獲益可觀。