2007年7月16日早上，日本本州島新潟縣中越外海，發生規模 6.8 級的強烈地震，讓當地的核電廠陷入前所未有的危機，包括輻射物質外洩、設施變壓器起火等，柏崎市長立刻發出了運轉停止命令。

新潟縣內的柏崎刈羽核電廠，共有7座反應爐，是世界上最大的核能發電廠，此次地震造成核電廠內部嚴重受損，地面彎曲隆起、金屬配管破裂、輻射冷卻水外洩、變壓器起火等。柏崎市長因為安全的顧慮，下令停止運轉，由於無法保證受損能完全修復以及未來運轉的安全，直到現在地方政府仍不准核電廠啟動，這也是日本核電廠第一次因為地震而全面停機。

俄羅斯29日正式承認，由於安全上的漏洞，位於烏拉爾山上的核子加工廠發生輻射外洩，但俄羅斯官方表示此次事件對人體無害。

地方緊急應變局官員表示，由於某個栓塞破裂，造成液態輻射廢棄物從貯存槽中外洩到馬雅克工廠中的道路上，蔓延約1.5公里(1英里以下)，此事件約發生在4天前。

由於害怕核子反應爐無法承受強烈地震，日本西部的居民試圖要求日本中部電力公司關閉當地發電廠內的核子反應爐，但此案件已在27日遭法院駁回。

在7月日本發生規模6.8的地震後，越來越多人對於位於地震帶的日本在核能安全上的管控表示關切，進而迫使東京電力公司關閉全球最大的核能發電廠，而靜岡縣地方法院就在這樣的質疑下，駁回訴訟案。

日本本州島西岸16日早上發生規模6.8級的強震，造成9人喪生，900多人輕重傷，而日本氣象廳、電力公司和救援人員皆指出，此次地震也導致全球最大核能發電廠的放射性水源外洩到海洋中。

東京電力柏崎－刈羽電廠的7個反應爐中，有4個反應爐在地震來襲時仍在運轉，或是正要開始運轉，雖然這些反應爐在地表開始晃動時已自動關閉，但其中一個反應爐的電力變壓器卻意外著火，火勢延燒近2個小時。

諾曼地驚傳輻射外洩。法國位於埃魯維爾聖克萊爾（Hérouville St Clair）的ACRO實驗室發布一份新報告指出，諾曼地一座中低階核廢儲存場芒什處置場（Centre Stockage de la Manche，簡稱CSM），存放於該處放射性氚滲入地下水，污染了地方酪農仰賴的水源。

ACRO實驗室主任波以禮（David Boiley）博士表示：「芒什處置場的管理不善傷害了環境。幾次意外已造成輻射持續外洩污染，地下水和多處出水口均受到了氚的高度污染。」

2004年8月9日，位於日本福井縣的美濱核電廠因反應爐渦輪室蒸氣外洩，造成員工4人死亡、7人受傷，為日本核能工業史上最嚴重的傷亡事件。美濱核電廠是日本關西電力公司的第一座核電廠，從1970年11月開始運轉，日本官方在宣佈沒有輻射外洩的同時，更指出爆裂的管線竟已28年未仔細檢查，水管壁腐蝕的嚴重程度可想而知。由於事發時適逢日本長崎原子彈爆炸的59周年紀念日，時機格外敏感。此事造成關西電力社長請辭，同時宣布分3階段關閉8座核反應爐檢測。