香港「明報」報導，長江中下游幾十年來洞庭湖不斷圍湖造田，失去了大半面積，導致長江失去了天然的蓄水泄洪屏障，如今三峽大壩落成，上游人民的家園又變成水庫，造成了很多問題。

報導說，三峽工程開發總公司是贏家，受惠於能源價格持續上升，三峽廉價的電力甚受華中、華東和華南地區歡迎，每年發電收益最少人民幣250億元，預計只需五年便可收回三峽工程的成本，今後利潤投放於開發長江上游金沙江，建造向家壩、溪洛渡等四個大水電廠，規模可達三峽兩倍。

不過，農民的遭遇卻與此相反，當初中國政府的規劃是，三峽庫區水位上漲淹掉農田，農民撤退到水淹不到的半山坡地，淹一畝補一畝，但山坡地代替不了河谷地，再加上公路房舍佔去一部分土地，為防治塌方又攔阻了一部分土地，許多農民分不到足夠的地。

耗資250億美元的三峽大壩工程，自從2003年6月三峽工程進行首次截流以來，庫區部分岸線已多次潰堤。隨著工程推進形成綿延約644公里長的靜止水域，不斷上漲的水位迫使農民向高處尋找可耕種的土地，而那些地方本已聚集大量貧困人口，遷居人口不僅難以就業，也享受不到公共服務。此外，未經處理就流入水庫的污水和農用化學品也急遽增加。

中國10月間宣佈，今後10到15年大壩地區居民還有400萬人將移居他處，人數多達初建大壩時的3倍。北京如何因應這項挑戰，將嚴重影響當地環境生態和政治穩定。目前大壩水位已上升約157公尺，估計到2009年還將上升19公尺。官員聲稱，大壩建成後形成的新江岸有60％過於陡峭，無法耕作。批評人士警告，大壩附近主要大城市重慶的長江碼頭，10年內將因江水流速下降導致淤泥積聚而報廢。