位於後壁與白河交界的「小南海」上茄苳埤，原僅是水利會供灌埤塘，由於地處偏僻、人工設施少，周邊樹林茂密，吸引成群白鷺鷥築巢，黃昏時經常可見大批白鷺鷥返回樹林，相當壯觀，「白鷺歸巢」也成為白河蓮鄉遊重要景點。

幾年前小南海白鷺鷥數量甚至有增加趨勢，並往南移至集水面積達200公頃的林初埤等鄰近埤塘，未料，在小南海景觀工程陸續進行之後，今年並完成「白鷺之鄉」意象導覽設施，卻發現白鷺鷥數量逐漸減少。

白河蓮鄉產業文化促進會理事長吳忠明說，小南海白鷺鷥數量的確減少，目前已無法再見早期白鷺歸巢的盛況，主要原因是棲息地受到干擾，近來甚至還有民眾進入棲息地砍除竹子，或在小南海玩遙控汽船發出的巨大引擎聲音。

恆春半島連日豪雨，打亂了過境白鷺鷥的休息地，每年這個時候成千上萬的白鷺鷥本在龍鑾潭畔集結後，再整隊南飛的壯觀場景，移到海生館附近的車城鄉新街村溼地的草澤間。

每年中秋節前後，墾丁的天空數量龐大的鷺鷥族群南遷避冬，在墾丁的夜晚，抬頭看天空，常會看到排成人字型的鷺鷥凌空而過，出海南遷。墾丁國家公園管理處技士劉川說，新街溼地除了白鷺鷥外，還發現花嘴鴨及數量不少的高蹺。

劉川表示，鷺鷥群每年於9月初到11月間南遷，在南遷的鷺鷥隊伍中，以小白鷺、牛背鷺、大白鷺及中白鷺為主，前兩種數量較多，有時也會夾雜好幾隻列為保育類的唐白鷺。今年受天候影響，白鷺鷥沒有往年的盛況，墾管處23日在龍鑾潭南岸舉辦「白鷺鷥的祝福」，只見到500多隻。