1785年8月，年近80的富蘭克林在最後一次橫跨大西洋，從英格蘭返家的旅途中，寫了一封長信給他的「好友」，在維也納擔任國醫及御醫的荷蘭醫生英根豪斯（Dr. Jan Ingenhousz）。但這更像是一篇五十六頁的小論文，而不像書信，信上還有富蘭克林設計的銅牌。這篇論文隨後以《對造成和解決煙囪燻黑問題的觀察》的題目於1787年出版，但這篇文章的名氣大不如他那篇知名的《對電的實驗與觀察》。