在聯合國駐華系統8月15日舉行的一場題為「體育運動促進發展與和平」的新聞發布會上，聯合國秘書長體育促進發展與和平特別顧問維利 萊姆克先生對北京奧運會發出了由衷的贊賞。

代表聯合國秘書長潘基文前來參加北京奧運會開幕式的萊姆克先生，已在北京停留了一周。他認為，運動員可以利用他們的影響力和經驗積極倡導體育運動促進發展與和平。例如中國運動員姚明、羅雪娟、鄧亞萍、高敏、王軍霞和楊揚等都曾與聯合國一道，幫助推動消除貧困、提高公眾的愛滋病防治意識和環境保護意識。

北京舉辦奧運會凝聚了許多民間力量，多個環保組織聯合發起「綠色出行」運動，號召市民在8月8日奧運會開幕當天不開車，「為北京多貢獻一個藍天、為奧運多奉獻一份綠色」。

據預測，這項活動將持續進行兩個月，可減少一百萬次以上的機動車出行。

「北京晨報」4日報導，活動要求民間環保組織各自所屬的20餘萬志工在8月8日及奧運期間全部選擇乘坐公共交通工具或以其他綠色方式出行。

環保組織並呼籲本地市民積極投身綠色行動，盡最大可能選擇公共交通工具，減少機動車使用次數，以保證交通運行順暢，為綠色奧運作貢獻。

發起活動的包括：自然之友、北京地球村、中華環境保護基金會以及綠家園等十六家北京民間環保組織及所屬志工。活動的口號是「為北京多貢獻一個藍天、為奧運多奉獻一份綠色」

國際環保組織綠色和平今(28)天發布《超越北京，超越2008——北京奧運會環境評估報告》，對北京奧運會的環境工作進行評估。

綠色和平的分析認為：北京的一些環境和基礎設施改善的長期措施，如工業技術的升級、公共交通系統的擴大、取暖方式的「煤改電/氣」、世界最嚴格尾氣排放標準的採納、太陽能與風能等可再生能源的引入等，都代表了北京正逐漸向可持續發展模式邁進的決心。

但報告也同時指出：北京也很遺憾地錯失了一些機會可以更徹底地加速城市環境改善。譬如，北京在垃圾處理方面選擇了繼續增設垃圾填埋場和垃圾焚燒廠，而未能利用奧運會契機來推動「零垃圾」的政策；工廠搬遷和陳舊設備升級等措施也還距離全面的清潔生產甚遠。

北京奧運將面臨一個很尷尬的局面。雖然北京市環保局強調京奧期間的空氣質素不影響運動員的健康，但環保組織批評，北京的空氣污染指數仍然令人憂慮。運動員在競賽體育之餘，更是各國對抗污染技術的大比拚。包括美國、韓國、日本、英國等國已經公開表示，他們會發放口罩給他們的運動員以對付環境污染問題。北京奧運勢將辦成一個「口罩奧運」。

「一條昂首起飛的巨龍，口鼻中呼出沉重的黑氣」，2005年香港媒體曾報導北京為全球空氣最糟的城市，北京及附近華北地區的上空，成為世界上最大的汽車廢氣污染沉積中心。

隨著「綠色奧運」目標的落實，綠化用水也隨即成為了北京養護林木的一筆精打細算的大帳。據悉，北京目前在綠化工作中的中水雨洪的利用率已超過60%，用於樹木涵養水分。

北京市園林綠化局副主任王蘇梅表示，綠化灌溉用水是肯定的，但用的水多數都是經過處理的中水和雨洪利用水，也就是用集雨工程收集的水。北京市所有的水源地，包括懷柔水庫、密雲水庫，在這些水庫周邊都有大量的林地，正是由於這些林地的種植，才使這些水庫在水源涵養方面起了非常好的作用。

北京奧運會主體育場「鳥巢」是一個綠色環保的「鳥巢」—安裝了100千瓦的太陽能發電系統，日均發電量超過200千瓦時，可為1.5萬平方米的地下車庫提供充足的照明電力﹔使用先進膜結構，確保了體育場內部的亮度，節約了能源﹔在設計中充分考慮了雨洪利用，收集、處理後的雨水可用於比賽場館草坪灌溉、空調水冷卻、沖廁、綠化、消防等，年均節水近6萬噸。

更引人注目的是，「鳥巢」使用了地源熱泵，從土壤中吸收能量，用於補償體育場空調系統等。

根據統計，北京奧運會實施了358個「綠色奧運」項目，包括新能源項目69項、建築節能項目168項、水資源項目121項。奧運工程共建設了9個太陽能的熱水系統。

號稱 「環保奧運」，但是將舉辦北京奧運重要賽事的樣板場館，真的能實現這項主題嗎？

專家表示，這項紀錄將優劣不一，北京奧運的最佳場館為節能建築立下標準，其他場館則會背叛環保永續的承諾。

到最後，這些場館大都要留給開發商，奧運主辦單位給予的強制性指導原則甚少，意味著他們沒有什麼影響力，要他們實施與比賽期間一致的環保標準。

聯合國環境規畫署（United Nations Environment Programme）體育及環境計畫負責人歐班（Theodore Oben）說：「目的一直是正面的，但如果你不給民眾一些強制性界限，讓他們有所依憑，那就是讓他們有機會抄捷徑」。

他說：「許多建築及設施都是承包商開發的，如果界限沒有強制性，這些承包商不是達到你的要求或是做得更多，如果他們想省錢就是抄捷徑」。