前言：「我們去拿飯」是雅美的朋友帶我到田裡挖取芋頭、地瓜時，曾經對著我說：「我們去拿飯」，這裡的「飯」是蘭嶼的主食「kanen」中譯詞的說法；而蘭嶼目前亦興起以米飯為主食的趨勢，從過往的「kanen」到今日的「飯」，呈現出蘭嶼農作物的社會實踐與變遷的一個面向…

2002年的夏天，我為了進行人類學研究生的首次田野調查，選擇來到一心嚮往的蘭嶼，進行五個星期有關雅美女性與農作物的社會實踐與變遷的調查。

夏威夷大學瑪諾亞（Manoa）分校7日宣布，該校決定把抗病芋頭育種技術開發相關的三項專利權，讓渡給夏威夷原住民社群。芋頭為塊根作物，肉色呈紫色，是製作夏威夷主食──芋泥的主要材料。

此事相關之專利權爭議緣起於1990年代，當時夏威夷大學學者應薩摩亞農民之邀，協助根除芋頭作物的枯葉病。研究人員培育取得帛琉芋農與官員的指定用途授權後，將帛琉種與夏威夷種芋頭雜交，培育出一系列芋頭株；最後研究人員運用傳統雜交技術培育出三種抗病力較高的植株，並於2002年取得專利權。

但夏威夷原住民反對以人為操弄方式（包括傳統雜交技術或基因改造技術）培育芋頭變種。來自夏威夷摩洛凱島（Molokai）的抗議人士瑞特指出，芋頭是夏威夷傳統文化中最神聖的部分。因此，數個團體發起了數起反對專利的抗議活動。