日文「痛い」(itai)就是痛楚的形容詞。日本昔日（特別是戰後初期經濟高增長期）追求經濟發展，忽略環境生態，造成各種「公害病」叢生，其中以水俁病及イタイイタイ病（此譯為「痛痛病」）為害最大。想不到現在中國湖南省湘江一帶開始出現極類似日本痛痛病的病例，令人心痛及氣憤。

痛痛病是重金屬鎘（做電池及半導體的金屬）汚染水源引起的疾病。患者腎臟受損，全骨骨質軟化而易於多處骨折，全身劇痛無比，呼天搶地叫：「イタイイタイ」，所以稱為「痛痛病」，至今仍無法醫冶。此病可追溯至德川時代(1603-1868)，因開礦汚染環境造成。近代（大正及昭和）大規模在富山縣爆發。三井金屬（三井系公司）開礦將重金屬鎘汚染水源，人們吃了含鎘的農作物相繼生病。法庭於1971年判三井金屬向五百多人賠償14億円。

我過去一個月拜訪了日本及中國。從日本東京七月20日展開的水俁病相片展覽會才知道一件足以讓我再次激動的事實，在1970、80年代台灣塑膠業及經濟部埋下了嚴重神經性疾病的種子，在日本經過長期確認致命的因素是汞中毒。這裡是艾琳達為台灣環保報導。

七月八日六位來自台灣的環保人士前往日本參加為期數天的反核亞洲論壇。之後，我問何處可找到在1960年代爆發，因汞中毒而聲名大噪的水俁病相關資料。我們知道自去年台灣的塑膠業工廠就埋藏了13萬噸含汞廢棄物，現在有可能滲入地下水。而我得知第二個汞中毒地區，就在我們的核能廠不遠處至日本北海岸。