蟑螂等討人厭的生物可不可以消失在都市裡？

生物多樣性與他的7個小迷思

2020年12月01日

文：鄒敏惠（環境資訊中心記者）

台灣夏季高溫潮濕，惱人的蚊蟲更是少不了。相信生活在都市的人們，都曾有過這樣的經驗：越是害怕這些生物，越是和牠們不期而遇。這些總是與骯髒、噁心聯想在一塊的生物，即使牠們並沒有任何咬傷人類的紀錄，在許多人的心中，仍是恨不得除之而後快，一股腦地通通歸類於「害蟲」。其中最廣為人知的，恐怕非蟑螂莫屬。為此環保署還曾開過「防蟑」記者會，請來研究蟑螂的學者白秀華，他解釋，台灣常見蟑螂以德國蟑螂、美洲蟑螂為主，佔了約9成。

蟑螂壽命約3個月至一年不等。由於世代週期、繁殖速度與喜好環境的差異，德國蟑螂又比美洲蟑螂更常見，也更喜好群聚。也由於蟑螂喜愛溫暖潮濕的生活環境，在乾冷的日本北海道，極少有牠們的蹤跡。曾有日本節目在北海道街訪民眾，許多人一見到蟑螂的真面目，並非嚇得遠遠逃開，而是好奇不已、驚呼連連，脫口而出：「欸這不是獨角仙嗎？」

其實蟑螂也並非一無是處，正因為牠們擁有在地球上生存了數億年的強大生命力，所以是許多科學家研究的對象。在神經學的領域裡，研究人員發現蟑螂「敏捷」、「耐力強」、「體積小」等特性，只要在蟑螂身上裝上晶片，就能透過神經元的控制來操縱牠們，或許未來就有蟑螂幫我們打點日常生活了呢！

每到夏天，惱人的還有蚊子。人人看見，舉手就打。生物學家比提（Andrew Beattie）和埃力克（Paul R. Ehrlich）在《為什麼不能把蚊子殺光？大自然對人類的祕密用途》一書中，就提出了這樣的大哉問。書中同時以多個範例說明，這些看似「並不重要」的物種，未來可能在醫學、農業或是其他人類需求層面上變得極端珍貴。

你或許仍感困惑，蚊子不都是該消失嗎？不，並不是所有蚊子都會吸血，大蚊（Tipula）就是一例。大蚊與蚊子都是「雙翅目」家族的成員，大蚊因爲口器退化，在成蟲時期不但不吸人血，甚至不會進食。根據德州農工大學的Tomberlin教授的研究，成年大蚊吃的其實是植物的蜜。

沒錯，就跟蜜蜂一樣，大家可能知道蜜蜂正在消失，但可能還沒意識到，全球授粉昆蟲、鳥類、哺乳類加起來的授粉活動，背後經濟價值高達2150億美元。高調地飛入人們視線，默默地授粉卻總不被看見，牠們成就植物、農作物和人類社會的命脈，只不過，誰叫牠們的長相和蚊子太像——這實在不能稱為一場美麗的誤會，下次相逢還請「手」下留情。

如果你也討厭蜘蛛，可別忘了在英國，有一個小女孩最喜歡蜘蛛了。英國生物學家、英國廣播公司（BBC）自然生態節目主持人艾登堡爵士（Sir David Attenborough），最近在一段與英國王室的趣味訪談中，問到最喜歡的動物時，年僅5歲的夏洛特小公主的答案，出乎眾人的意料：「蜘蛛。」「我也喜歡蜘蛛。為什麼大家那麼討厭牠們？我想可能是因為蜘蛛有八隻腳，比我們還多，想像一下如果你有八隻腳，就可能往任何方向前進，也更難捉摸，我想這是人們討厭蜘蛛的原因。」艾登堡爵士回道。

在小朋友的世界是如此，在科學的世界呢？農田裡的生態系健全與否，哪一種生物最具代表性？答案就是蜘蛛。國內研究也告訴我們，其實台灣的蜘蛛，大部分對人類而言並無威脅，僅長尾蛛、赤背寡婦蛛等少數種類較具毒性。都市偶爾會見到白額高腳蛛，也就是俗稱的「旯犽」，更是天然的剋蟑高手；跳蛛、幽靈蛛也是都市常見的蜘蛛，能捕食家中的蚊子、蒼蠅。

這些乍看令人討厭的生物，「消失在都市」或許是對人類而言最理想的情況，只是，真的有可能做到嗎？這個問題恐怕沒有人能解答，不過生態學教我們的一課，就是任何事情總能換個角度思考。