熱浪侵襲印度數週，創下51°C的破紀錄高溫。13省農作物枯萎，數百人死亡，數以萬計小農不得不離開自己的土地，進入城市求生，更有不少農民不願屈居城市裡的貧民窟，選擇自盡。
印度泰米爾納德邦的乾旱已持續多日。圖片來源：Vinoth Chandar（CC BY 2.0）。
歷史高溫 引發農民自殺潮
印度前一次歷史高溫紀錄是50.6°C，發生在1956年的拉賈斯坦邦阿爾瓦爾市。世界最高溫紀錄則是56.7°C，發生在1913年7月的加州死亡谷。
印度氣象局（India Meteorological Department，IMD）警告，當地中部和西北部分地區熱浪將持續，並伴隨沙塵風暴。西部拉賈斯坦邦、馬哈拉施特拉邦和古吉拉特邦等省份，多處河川、湖泊和水壩已出現乾涸。
據當地媒體報導，最新的受害者是一名60歲婦人，19日因中暑死於專門為拉賈斯坦邦巴朗地區設立的熱浪醫療站。此外，馬哈拉施特拉邦今年已有超過400個農民自殺。
官方農民扶助計畫執行人提瓦里（Kishore Tiwari）表示，已經啟動多個方案試圖緩解馬哈拉施特拉邦的農民自殺潮，「包括糧食安全法、嚴重疾病費用減免、農民諮商以及作物保險等。農民自殺人數正在增加，需要一些時間才能收效。」
馬哈拉施特拉邦拉圖市正以火車將水運入市內。今年4月起，這班「水源列車」已經運入數百萬公升的水。
不只是「異常」炎熱 印官員：這就是氣候變遷
氣象局長拉索（Laxman Singh Rathore）認為，高溫是氣候變遷所致：「北印度地區自2001年起開始出現溫度逐年升高的趨勢，尤其是拉賈斯坦邦。主要原因是過度使用能源和二氧化碳排放。都市化和工業化等因素讓全球暖化現象更加嚴重。我認為這個趨勢將在拉賈斯坦邦持續下去。」
印度正苦苦等待年度季風帶來雨水並降溫，一般而言季風將於六月1日來臨。不過，過去五年間，季風開始的時間卻三度延遲數日。2011年季風開始時間是5月29日，但去年卻遲至6月5日。
IMD預測今年可能會更晚，預計將於6月7日前後4日抵達喀拉拉邦。
去年47°C的熱浪造成印度2500人死亡。當時，印度衛生部長Harsh Vardhan就表示：「我們不要再自欺欺人地認為熱浪死亡人數和季風延遲沒有關係。這不只是異常炎熱的夏季。這就是氣候變遷。」
