菸屁股是海洋中最常見的垃圾，每年約有5兆根丟棄在戶外。根據英國菸害防制期刊《Tobacco Control》的最新研究，隨地亂丟的菸屁股中所含的金屬污染物可能污染海洋，甚至進入食物鏈。
過去已有研究指出，菸屁股會釋出金屬物質。去（2015）年夏天，研究人員在波斯灣的布希爾（Bushehr）海港北部沿岸九處地點，測量潮線間深度十公分的沈積物中，菸屁股金屬物質的含量，包括鎘（Cd）、鐵（Fe）、砷（As）、鎳（Ni）、銅（Cu）、鋅（Zn）和錳（Mn）。
研究測了兩次，間隔十天，以檢驗海流對金屬含量的影響。各種金屬物質含量差異相當大，鐵含量79.01 ug/g至244.97 ug/g，錳含量38.29~123.1 ug/g，砷0.12 ug/g~0.48 ug/g。不過在這九個地點，兩次測量的水準都差不多。
研究人員指出，金屬含量很可能和菸草種植的方式、殺蟲劑和殺草劑的使用、香菸製造的過程、捲菸紙是否加入漂白劑等因素有關。
香菸濾嘴是用醋酸纖維素製成，到了海裡會和其他塑膠一樣，變成其他金屬物質的載體。
研究人員進一步指出，動植物對金屬的反應差異很大：「水和土壤中的重金屬和微量金屬對部分物種不利，但也可能增加部分物種的耐受程度。」
「每年被丟棄的菸屁股約有4.95兆根，其中的金屬物質進入海洋後，可能直接傷害當地物種，甚至進入食物鏈。」
研究人員也強調，菸屁股金屬物質對海洋環境的影響還需要更多研究來探討。但研究人員認為，「加強菸屁股影響海洋與海岸環境的公眾意識，應有助於減少菸屁股對環境的傷害。」
【延伸閱讀】
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【參考資料】
- Science Daily（2016年7月7日），Metals from cigarette butts may pose potential threat to marine environment
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
