2016年底，台、德雙方簽署了《台德能源轉型領域合作共同意向宣言》，今年世界地球日前夕（4月21日），環保署主辦了第一屆「台德環境對話論壇」，邀請德國聯邦國會環境委員會主席霍恩（Bärbel Höhn）議員、德國在台協會副處長施碧娜（Sabrina Schmidt-Koschella）及五位德國專業人士，就節能減碳與再生能源、循環經濟、公眾參與等三議題進行交流。
活動起始，霍恩便開門見山地說：「氣候保護不是負擔，而是經濟機會！」德國透過發展再生能源及改善能源效率，從中創造出超過50萬個工作機會，比核電、煤電提供的職缺還多。她不認為廢核與解決氣候變遷是相衝突的，相反的，政府應有更大膽的監督排放機制與氣候策略，誘導各部門降低排放量。
柏林2050碳中和目標，建築負起近半責任
首先進行的能源議題場次，新加坡柏克萊研究教育聯盟執行長Eicke R. Weber強調，再生能源、儲能、電動車正處於爆炸性的創新變革階段，將在短時間內改寫人類使用能源的方式。為因應能源革命並兼顧電力穩定供應，直到2050年前，德國將付出5兆歐元的能源轉型成本。
但他話鋒一轉地說，「其實這對德國來說是符合經濟法則的，因為如果什麼都不做，反而要付出40兆歐元的代價！」目前，德國的電價漲勢漸趨穩定，由於多元的電力來源和供需預測管理技術，使其電網穩定性甚至超越法國，再生能源也為許多城鎮帶來經濟活水。
接著由柏林能源機構（Berlin Energy Agency）執行長Michael Geißler分享該地做法，身為德國首都的柏林，以2050年達到「碳中和」為目標，預計屆時全城排碳量要降至440萬噸水準，足足比1990年（2930萬噸）少了85％。
要挑戰上述目標，建築部門得負起47％的減碳額度。對此，柏林目標每年翻修2％舊建築，並致力開發再生能源，至今全市共搭建了超過7000個小型發電廠，遍及一般住宅、醫院、甚至消防隊的地下室，從屋頂上的太陽能板，到社區內的微汽電共生（micro-CHP）系統都有，提供城市的用電、暖氣。市政府更與許多民間單位簽約，吸引更多投資在能源效率措施上。
德國聯邦國會議員明度普（Klaus Mindrup）補充，2012年德國再生能源發電裝置容量達72.9GW，其中35％屬於私人擁有、農民占有11％、企業占了14％，四大傳統電業公司只擁有其中的5％，「能源掌握在大眾手上！」在德國，人民可透過合作社、出租屋頂等方式加入綠能產業，政府則以躉購、綠電優先併網、嚴格的再生能源規範、聯邦與銀行支持貸款等，建立安全且穩定的綠能投資環境，吸引更多人加入能源轉型的行列。
不只是資源回收，循環經濟也創造減碳效益
為了替未來子孫保存更多珍貴資源，德國也積極減少材料與能源的消耗量，藉此降低廢棄物與排碳量。社區服務企業協會（Verband Kommunaler Unternehmen e.V.）副處長Fabian Schmitz-Grethlein解釋：「循環經濟不只是做資源回收，更要觀察能源與資源的流動，有沒有回到產業循環中。」目前德國聯邦政府提出兩階段的計畫，打算到了2020年時，資源使用效率要比1994年提升一倍！
霍恩議員1995～2005年擔任北萊茵威斯特法倫邦的環境與農業部長時，成立了一個研究與規範資源效率的機構，針對不同產業訂出不同推動計畫，如鋼鐵業須每年減少使用125噸鋼材。同時推動「生態獲利」（Eco-Profit）計畫，邦政府與企業合作，讓經濟獲利的同時，也符合生態保護。吸引超過1900家中小企業參與，每年省下350萬噸水、70萬度電、47萬噸廢棄物、及27萬噸的二氧化碳，最重要的是，企業也從中節約7800萬歐元的成本。
綜合討論時間，許多人都很關切台灣此刻遭遇的能源轉型困境，以及如何提升公民參與風氣。Fabian Schmitz-Grethlein分享，德國由市民監督地方政府，而地方政府持有公共事業大股份，可要求其提升能源使用效率、建構妥善的綠能市場或交通環境；除了監督，市民也可直接跟公共事業合作，如投資電網與能源設備、購買公營事業股份，三者（市民、政府、公共事業）之間形成正向循環。
近來，德國政府計畫2020年成立500個區域型能源網絡，鼓勵更多地方組織加入。獨立研究機構專家Ann-Li Rodenwaldt提醒，「公眾參與沒有所謂的最佳方法，最重要必須把握三原則：公平透明、從一開始就參與、易懂且可輕易取得的資訊！」有了這些基礎，才能讓民眾與政府及產業界進行更高層次的辯論。
比起德國從1990年便投入能源轉型，台灣現在投入可以少走很多冤枉路。誠如霍恩議員所說：「面對氣候變遷，我們沒時間等技術更成熟、或價格更低廉。」假使政府的政策目標一直搖擺不定，反而會傷害人民與企業的投資信心，「等待是沒有好理由的！」她語重心長地說。
