美國卡內基美隆大學發表新研究指出，美國一地區新生兒出生體重減輕，與當地棄核電轉燃煤有關。
1979年賓州三哩島核電廠爐心部分熔燬，造成核外洩，是美國史上最嚴重的核災。
研究發表於《自然能源》（Nature Energy）期刊。研究作者、卡內基美隆大學學者賽佛尼尼（Edson Severnini）說，三哩島事故後，美國政府針對國內核電廠進行清查，許多核電廠因此關閉，包括田納西谷地區的Browns Ferry和Sequoyah核電廠。
賽佛尼尼分析美國能源資訊管理局（Energy Information Administration）的資料發現，這兩座核電廠關閉後，田納西谷地區雖然增加了許多不同型態的發電廠，但取代兩座核電廠供電量的仍是火力發電。
結果當地的空氣污染增加了。佔當地火力發電成長1/4的Paradise電廠週邊懸浮微粒濃度，在核電廠關閉後18個月內增加了27%。
同時當地的平均新生兒體重下降，而且燃煤電廠活動增加最多的地區，影響程度也最高。若考量嬰兒、郡、母親年齡和教育程度等因素，核電廠關閉後18個月，燃煤電廠和新生兒體重下降之間的關係減少5.4%。
過去研究顯示，空氣污染會影響孕婦和胎兒的健康。賽佛尼尼的研究進一步指證空氣污染增加和胚胎成長及早產有關，而且新生兒體重減輕的效果只發生在核電廠關閉後三個月後出生的嬰兒。
「如果母親只有在孕期最後三個月才接觸到空氣污染，可能胚胎已經成形到一定程度，效果不是那麼明顯——這是我的發現。」賽佛尼尼說。
此外，賽佛尼尼發現新生兒體重減輕和低收入、矮個子和低智商有關——新生兒體重減輕5.4%，一生的收入減少0.7%。
未參與研究的倫敦瑪麗皇后大學兒科呼吸環境醫學教授桂格（Jonathan Griggs）說，這份研究與過去針對空氣污染與交通運輸所做的新生兒體重研究結果相符，更有趣的是，這份研究是自然實驗的結果。
桂格表示，這對川普政權宣示發展燃煤的政策而言是個重要的啟示。
參考資料
作者
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