壹週刊在2007年9月13日出版刊載「毒物危機，學者踢爆深層海水騙局」，內容有關深層海水「可能含有致癌物質」、「根本是個騙局」、「台灣沿海並無溫鹽環流經過」等報導，試圖揭穿政府積極推動的深層海水政策是一場「騙局」。
10月8日立委賴幸媛痛批被政府喻為「廿一世紀藍金」的深層海水「溫鹽環流」，未流經台灣沿海，根據聯合國資料證明，在國際間真正被稱為深層海洋水的「溫鹽環流」，根本沒有流經台灣附近海域。週刊報導與立委的質疑動作，撼動了經濟部、農委會、相關水利單位以及深層海水業者，但政府與業者不同調的反應，須認真來探整個事件背後的真偽。
深層海水 (Deep Ocean Water) 國際並未下過嚴格的定義，200公尺水深的定義係來自日本，因為200公尺大約是大陸棚（Continental Shelf) 邊緣的水深；大陸棚的外側就是海床坡度突然變陡的大陸坡 (Continental Slope)；而深層海水的經濟利用，其取水口一般就是佈置在大陸坡上。深層海水的可利用性並非取決於海水的化學成分或營養分；而在於地理或地質條件的好壞。一般言，大陸棚越窄，則條件越佳；此因取水管可以比較短，鋪設費用較低，抽水的摩擦力較小，所以能源的損耗較少。
台灣蠻野心足生態協會秘書長林子淩表示，週刊中所質疑「台灣沿海並無溫鹽環流經過」才是整個事件問題所在。過去這一年來，幾乎有關於深層海水的文宣和新聞稿都會宣稱「深層海水環流大西洋、南極海、印度洋及西太平洋，但全世界僅有日本、夏威夷、韓國及台灣，擁有稀有的深層水資源可供開採」，並繪製一張仿製北大西洋深海水所造成的溫鹽環流（Thermohaline Circulation）海流圖加以說明。
林子淩表示溫鹽環流是因為海水溫度、鹽度分布不均，造成密度不同所引起的環流，其分布與表面受風與地球自轉的大洋環流（Ocean Currents）十分不同。阿拉斯加冰河溶解後，冷卻的鹽分沉澱於北大西洋格陵蘭周邊海域，蔓延至深海4000公尺後，再沿著北大西洋、印度洋、南太平洋、北太平洋，再迴流至北大西洋的環流。根據這些已被證實的資料，溫鹽環流的深層水在太平洋只流經夏威夷，並沒有流經台灣東部海域。
經濟部水利署署長陳伸賢表示，只要是水深超過200公尺以下區域的海水，都是深層海水。目前國際開發深層海水產業最具規模的首推日本和美國夏威夷，在深層海水的定義上，都是以此為基準。陳伸賢指出，國際間現有「溫鹽層環流圖」都是「示意圖」，依圖示，環流的確不流經台灣附近沿海。然而，溫鹽層環流同樣未流經的日本，日本的深層海洋水產業卻有30年的商品化歷程。他強調，深層海水是台灣東部特有自然資源，台灣東部深層海水未來整體產業的年產值估計可達180億元以上，美日各國早已發展。
台灣業者認為，台灣與日本等國家均未以該環流認定深層海水，只要是從超過200公尺深海抽取都稱深層海水。該水域陽光無法進入，具低溫、清澈、富含礦物質等、病原菌稀少等特性。然而針對立委抨擊國內深層海水一事，業者反駁指出，所謂的溫鹽環流是否經過台灣東部，目前都是推論；業者基於開發無污染的新水源，抽取海底6、700公尺水源使用，不僅符合世界各國認定標準，也通過國內檢測被諭為「深海藍金」產值驚人的深層海洋水。目前國內投入的業者包括幸福水泥轉投資的東潤水資源生技，光隆集團的海灣深層水資源，台肥和悅氏合資的台灣深層海水公司，目前市面上販售深層水的品牌至少有8~9個，平均售價在25到30元之間，比起日本500元日幣價格便宜不少，但深層水的功用問題再度掀起爭議，業者擔心的是市場恐怕又會受影響。
由於台灣東岸深海的調查研究相當缺乏，文獻的搜尋也不見台灣溫鹽環流相關的學術發表。這也是為什麼政府有關單位及業者必須一再引用日本學者的研究，相信台灣能和日本一樣開創新興「藍金產業」。面對週刊及立委的質疑，業者也僅能以「台灣沿海也確有『大洋環流』經過，確實具有低溫、高密度及高營養鹽的特性」輕輕帶過。深層海水騙局多日爭議延燒以來，其真相為何，須由肩負輔導、招商重任的縣府工商策進會等單位，主動出面協助化解外界疑慮，才能取信於消費大眾。
受訪者：蠻野心足生態協會秘書長 林子凌
