2008年5月2日，熱帶氣旋納吉斯以190公里的時速橫掃伊洛瓦底江三角洲，造成緬甸有史以來最嚴重的自然災害，最終估計死亡人數超過10萬人。由於緬甸軍政府的鎖國政策，外界只能透過國際媒體得知緬甸受災情形嚴重，聯合國則表示，受災害影響的人口多達150萬人。
熱帶氣旋納吉斯所到之處樹木、電桿倒伏，房頂被掀起，風災過後成千上萬人沒有食品，飲用水或棲身之處。許多災區與外界隔絕，道路不通，災民飲食青黃不接，還有爆發疫情可能。緬甸的主要稻米產區，伊洛瓦底三角洲農耕區更嚴重，對於全球糧荒更是雪上加霜的打擊。
救援組織指出，災情後患可能較造成22萬人死亡的2004年南亞海嘯更嚴重。國際在得知緬甸受災情形後，即準備進入緬甸提供援助，然而緬甸軍事雖接受外界提供的糧食與其他緊急救援物資，卻規定外國政府必須將物資交給緬甸當局發放，且外國救援人員必須申請簽證才能入境，緬甸國營媒體所報導的死亡和失蹤人數，也和實際相差甚大。
很多災民得不到救援，國際救災機構大聲疾呼緬甸軍政府盡快讓救災人員及物資進入災區，但緬甸政府官員卻強調，不批准外國救援隊伍入境，所有救災和賑濟工作要由軍政府直接指揮。國際紅十字會警告該國救援物資發放遲緩面臨人道危機。
很多援助組織與緬甸協商能夠讓他們的人員進入該國，但最初只有國際紅十字會的成員進入緬甸。緬甸政府後來受到來自聯合國的壓力，要緬甸加速向外國救援專家發放簽證。
聯合國世界糧食署的發言人說，緬甸政府一直拒絕加快發放簽證，這在人道救援歷史上是從來沒有發生過的事情。5月23日，聯合國秘書長潘基文在緬甸新首都奈比多會見軍政府主席丹瑞後，緬甸才同意允許所有外國救援人員入境展開賑災行動，以救濟災民。
對照2005年讓美國美國墨西哥灣沿海嚴重受創的卡崔娜颶風，緬甸遭熱帶氣旋納吉斯重創的災害，引發專家對全球氣候變遷使氣旋威力大增造成災害慘重的討論。
緬甸風災前（上圖）與後（下圖）；圖片來源：Wekipedia
麻省理工學院的氣象學教授艾瑪紐認為，1950年代至今，熱帶氣旋的威力約已增加一倍，增幅多集中於過去30年間，反映人為全球暖化效應加劇的趨勢。1990年代中期，全球平均氣溫開始屢創新高，這種趨勢更是加速形成。
不過部分氣象專家表示，不宜將單一的氣候事件歸因於氣候變遷，因為氣候變遷是長達數十年或數世紀長期氣候形態的一環。
東南亞國協地區生物多元化保育中心稱，伊洛瓦底江是全球淤塞最嚴重的河流之一，理由不外沿岸農業活動密集，森林遭到砍伐。該保育中心指出，保育森林區外的土地皆已被轉作農業之用，保留地之內的紅樹林「如今正在快速消失」。
緬甸軍政府在這兩年因能源價格飆漲，大量鼓勵種植痲瘋樹，砍伐掉原有河海岸邊具緩衝防災作用的紅樹林，希望用最便宜方式得到生質燃料。東南亞國協秘書長蘇林表示，紅樹林可充當海洋與陸地之間的緩衝，但人口增加導致「紅樹林被鯨吞蠶食，而紅樹林一向可充當居住區與潮汐、大浪和風暴間的緩衝帶」。
緬甸風災究竟是天災抑或人禍猶在討論，自然災害的反撲無情，無辜的是流離失所、得不到政府照顧的緬甸災民。
