你是否曾在夏天的夜晚，熄掉電燈，點上蠟燭呢？
2003年夏，一群日本人為了節約能源，不但自己在夏至晚上的8點到10點熄掉電燈，點上蠟燭，更發起了「百萬人燭光之夜」 (100万人のキャンドルナイト)的活動。除了以東京鐵塔為首的2,278個公共設施熄燈響應外，更吸引了高達500萬的日本國民參加(註1) 。此後每年的夏至與冬至前後，熄掉電燈，點上蠟燭，逐漸成為日本的全民運動。
然而這個在日本孕育的活動，其實發源於美洲。2001年5月，為了抗議美國小布希總統拒絕簽署「京都議定書」，並打算興建核能電廠促進景氣發展，一位加拿大人發起了「自主停電運動」。同年，為了響應「自主停電運動」，隸屬於「樹懶俱樂部(註2) 」的(口十)信一先生，便在東京一家名為Café Slow的咖啡廳關掉電燈，點上蠟燭。經過了兩年的蘊釀與籌劃，「百萬人燭光之夜」正式於2003年誕生。參加的人數也從2001年的100餘人到2005年夏至的664萬人。而韓國也首次在2005年加入，使「百萬人蠋光之夜」開始國際化。
不過在各地所舉行的「百萬人燭光之夜」活動並不是統一由一個組織來籌劃。相反地，凡是為響應「百萬人燭光之夜」而舉辦活動的團體，都可以到「百萬人燭光之夜實行委員會」的網站登錄活動訊息。換言之，「百萬人燭光之夜實行委員會」的網站為一資訊交流的平台，在上面不但可以知道「百萬人燭光之夜」的資訊，也可以知道世界各地的相關活動訊息。以今年為例，目前所登錄的活動已多達416件（2006年6月16日止），除了日本各地，還包含韓國、澳洲與台灣。
也由於「百萬人燭光之夜」的活動是由世界各地各個團體自行舉辦，因此活動的內容可說是五花八門。除了音樂會以外，還有在燭光下用餐、做瑜珈、朗誦文學作品或是搭船撿拾河川上的垃圾等；也有的團體晚上所點燃的蠟燭是用白天自己親手製作的環保蠟燭；更有贊助商以衛星拍下「百萬人燭光之夜」熄燈前後的日本全國照片，讓人驚訝地發覺原來600萬人同時關燈可以讓原本極度明亮的日本，只剩下東京、名古屋、大阪三個光點。
「一片靜謐，接著心便豐富了起來。」與日本一衣帶水的我們，是不是也能關上電燈，點上蠟燭，一起來節約能源，並細細品味內心的點點滴滴呢？
註1：2003年日本人口為1億2740萬，500萬約占整体人口的24%。
註2：樹懶俱樂部成立於1999年，以保護環境與瀕臨絕種動植物為宗旨。
