[國際新聞-能源議題 ]

日本：汽車燃料競相跨入「後石油時代」

黃毓婷編譯／克力士審校

　　在油價高漲以及環境污染防治費用逐年遞增的趨勢下，日本大企業競相開發來自天然瓦斯和生化燃料的新商品，角逐成為繼汽油之後下一個燃料世代的明星。

　　商品化的新燃料包括將天然氣轉化成液體產品的GTL（gas to liquid）、二甲醚（DME），以及由甘蔗等植物提煉而來的生質燃料。GTL的便利之處在於與輕油混合後立即可在加油站提供柴油車使用，荷蘭皇家殼牌石油公司已預計在2009年對歐美市場量產，日本三菱商事三月下旬與卡達（波斯灣西岸國家）能源產業部長交換意見的結果，亦擬為日本市場引進該國生產的GTL。

　　另一方面，伊藤忠商事已與三菱瓦斯化學成立「日本DME」，預計於2008年在日本國內和東南亞工廠量產DME。住友商事與JFE金控合資的DME開發計劃也在北海道進行最後的檢測階段。DME在零下25度即可液化，只要利用如同液化石油氣車（LPG）等簡單設備即可裝入柴油車，五十鈴汽車開發的DME卡車正加快腳步完成測試，預計在2008年量產。

　　投入這場燃料商品爭霸戰的還有三井物產及雙日等大企業，各家看準的多半是蘊藏量大的天然氣加工燃料。丸紅商事則向美國BCI購買了從廢木料等木材類生物質量提煉乙醇的日本專賣技術，然而成本較高，如何在提煉過程中減少氮氧化合物（NOx）及微粒物質（particulate matter，PM）也有待解決。 (2005-05-06)