「土中生白玉，地內出黃金。」在客家傳統夥房內土地龍神的對聯，描述的就是高雄美濃的農業地景。從2006年開始，美濃農會每年11月舉辦「白玉蘿蔔季」，走在鄉間，到處可見遊客下田拔蘿蔔，街上亦滿是品嚐客家料理的遊客，來此度過悠閒的田野假期。
蘿蔔，對美濃人來說是從土裡生出來的「白玉」，不僅成功取代菸葉成為冬季的重要作物，也在農會推廣下帶進大量觀光人潮，讓美濃的冬季農村景色熱鬧不已。
「民眾來到美濃，透過體驗拔蘿蔔，對這片土地和農業產生感情，並且得到另一種思維的提升，是有別於一般消費式的觀光行程。」美濃農村田野學會執行理事溫仲良說明白玉蘿蔔季對美濃的影響，農民對農業的付出獲得認同、產值提升，民眾對農村產業也有更深刻的體驗和了解。
在地人帶你玩！ 認識美濃環境議題
然而農村議題十分廣泛，為了讓更多人了解美濃，美濃農村田野學會在上週末舉辦了美濃遊山玩水書寫小旅行，用目前最流行的小旅行形式，帶遊客走入山林、穿過平原水圳，在不同的場域空間，由在地人述說家鄉故事。
反美濃水庫運動為美濃奠定了成功社會運動的典範，十多年來一直關心美濃的公共議題的林俊清，帶著參與者走讀美濃。從整治美濃溪到中正湖工程開發，思考美濃市區經常發生水患，政府不斷投入整治經費卻讓天然防洪的圳埤和河川失去功能，中正湖美景映入遊客眼簾，卻是美濃的一大哀愁。
而雙溪母樹林，是過去政府規劃的美濃水庫預定地。擋下水庫計畫後，成為珍貴的生態資源熱區，有著濃密樹種和多樣生物。在林俊清的帶領下，遊客一起爬上山頂平台，眺望北美濃地區豐饒的平原。
從雙溪母樹林眺望北美濃 探討山林保育
「水庫擋下了，但是母樹林仍不平靜，」林俊清表示，內政部營建署預計在此地劃設美濃國家自然公園，將此區劃為遊憩區，引發民眾反彈，擔憂加劇當地土地炒作。
山林間，開發似乎未曾停歇，令關心土地的美濃人和租地林農戰戰兢兢。林俊清述說山中林農的故事：向林務局承租土地務農養雞的阿清，世居此地，與林務局共同守護山林，卻因國家自然公園計畫面臨被驅逐的可能。
在母樹林，主辦單位規劃了山林保育與管理座談，由林務局人員、民間團體與遊客進行探討和交流。
林務局保育組技正陳美惠表示，林務局在此林班地經營社區林業長達12年，此地林農的土地利用方式單純，讓次森林不斷演替、生態豐富，形成了自然保育風景林，劃設保安林讓這裡的樹木不受砍伐。「對於國家自然公園的劃設，我們該思考的是，森林資源如何永續？我們該如何守住世代正義的那把尺？」
林俊清則說，劃設保安林，讓雙溪母樹林在反對國家自然公園一役中取得首次戰果。
「靠近美濃，不只是旅遊」
美濃的水和山一樣有歷史和特色。3條水圳灌溉著南美（濃）和北美平原，讓美濃成為高雄的大穀倉，造就了一期稻作和冬季裡作「土中生白玉，地內出黃金」的豐饒景觀。這場小旅行也帶遊客利用腳踏車行走美濃水圳之路，貫串美濃平原，了解水與農業緊密相連的關係。
透過書寫，遊客在度過2天的遊山玩水小旅行後，分享著對美濃的了解和感受。「這場小旅行讓我靠近美濃，而不只是旅遊，」廖小姐說。「美濃人很厲害、有意識，能夠這樣守護這片土地，」呂小姐表示，過去對美濃不太了解，利用這樣的機會更接近美濃，認識這裡的人和故事。
台灣最美的風景是人，美濃農村田野學會透過辦理小旅行，用在地人說在地故事，不僅讓遊客看見美濃農業與自然地景的美、品嚐道地客家料理、了解地方發展的議題和爭論，而山林保育也不再只是美濃人該思考和關心的議題。
