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| 《我們的大地》封面。圖片來源：維京國際股份有限公司 |
「很久以前，沿著草地的四周，慢慢形成了一個小村落…這是一片『大家的』草地。所有的村民都可以到這裡來放羊。」草地四周的村民，陸陸續續把羊兒帶到中間放牧。
「但是問題來了。」每個人擁有的羊隻數量不同，有的人有很多隻羊，有的人只有一隻羊，有的人卻沒有羊。反正不需要付出代價，人們都把羊兒帶到這裡吃草，眼看著草地上越來越擁擠，羊群緊緊地捱在一起，村民也開始你爭我奪、大打出手，草地，也漸漸地光禿了……
於是，村民在草地上圍成一圈坐下，聚在一塊訂出一個辦法：「每個人一次只能放一隻羊。」有的人因為不想遵守而離開了，「反正，總有其他的地方可以去」
充滿隱喻的故事到此，莫莉話鋒一轉說道：「如今的地球很像當時那個村落……而我們也和那群村民一樣，面臨了相同的難題。」
終將耗盡的地球資源
海裡的漁夫，用盡底拖、延繩釣、炸魚、魚槍…各種方法，每個人都想要補到最多最多的魚；再翻頁，同一片海域裡已經空空盪盪，漁夫們還是一樣努力，卻一無所獲。
森林裡的伐木工廠，設法砍下每一棵樹，「砍越多棵樹，就可以賺越多錢」；下一頁，樹不見了，冒著煙囪的工廠，滿佈在山腳下。
都市裡的車子、房子，都需要汲取地底下的石油、煤礦，支撐各種基礎建設；下一頁，通往地下的管線依舊存在，但地底已經空無一物。
人們到處接水管，取得乾淨的水源，提供灌溉、洗滌、飲用的需求；畫面往前，河川、渠道變得烏黑，人們為了護衛自己的水源而使用武力。作者一共用了8個跨頁告訴我們：「乾淨的水源、天然的能源、森林的樹木和海裡的魚類，如今正一一的被我們破壞與摧毀。」
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| 《我們的大地》內頁。如今的地球很像當時那個村落。我們的公園、保護區，天然資源以及水和空氣就好比那塊草地。圖片來源：維京國際股份有限公司 |
我們沒有別的地方可去
在故事的尾聲，莫莉兩大頁的藏青底色，營造出較為嚴肅的氛圍：「假使我們的國家、我們的公司和我們每個人只顧眼前的利益，再這樣繼續浪費資源下去，到時候，我們的大地會是什麼樣的後果？我們需要共同來解決這個問題，因為我們和當時那群村民最大的不同在於……」
「我們已經沒有別的地方可去。」此時，畫面的視角被拉遠，黑色的跨頁中，呈現一個小小的、湛藍的地球。作者透過這樣的畫面安排，試圖讓孩子的理解，從故事最初那個小村莊的故事，放大到對整個地球資源的關懷。原來，故事最初，草地有限的例子，只是一個淺顯易懂的譬喻。
出生在美國的莫莉，有著豐富的旅行經驗。她在大學畢業後，曾到日本教授英文，在進入報社從事記者並且被炒魷魚後，才下定決心、面對她心中的真正想望：成為一個童書作者。她也曾旅行到孟加拉及西非的馬利共和國等地工作。而父母的科學家背景，也不覺中影響她的創作，有許多作品，都透露了對自然環境的重視與關懷。
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| 《我們的大地》內頁。每個人都把自己的羊帶到這裡來吃「免費」的青草。圖片來源：維京國際股份有限公司 |
《我們的大地》靈感，源於美國生態學家哈定，在1968年發表了一篇題為《公有地悲劇》（The tragedy of the Commons）的文章。文中描述，在一塊公共的牧場上，每一個放牧者，每增加一頭牲畜和收入的同時，也對草地造成更多破壞。由於每個牧羊人都盡可能增加放牧的數量，最後卻使牧場終於走上耗竭的命運。
哈定當時這篇文章，主要呼應馬爾薩斯（Thomas Robert Malthus）的人口論，擔憂放任生育將造成人口不斷增加及資源的枯竭。後來，不少自由派的經濟學家，引用公有地悲劇為例，主張資源的私有化，才能帶來最好的管理。
反觀現今全球狀況，自然資源枯竭的確反映了哈定的擔憂，然而，解決之道或許並非因為經濟學者所期待的私有化，反在分配問題。在人口成長的同時，越來越多人走向欲望無窮的消費方式，大公司持續佔有各種資源、賺取私有利益，並將環境成本交給所有人承擔。
如今，世界的人口已經突破73億，雖然，近十年來的飢餓人口逐漸下降，卻仍然有10%的人們承受這苦難。原因除了天災、內戰等長期因素，資本主義社會的金融危機及糧食炒作，也影響著發展中國家的糧食安全。
當地球這個大方舟上，載著越來越多人的時候，如何讓未來的主人翁，意識到「我們在同一條船上」，莫莉的這本《我們的大地》，是一本相當好的切入點。
