蜘蛛好威Ⅱ：農田免費長工 監測生物多樣性
農田生態系肩負著養活人類的任務，也提供氣候及水質調節、防洪等重要的功能。營造健康的生產環境很重要，但要很快了解農田裡的生態系健全與否，哪一種生物最具代表性？花蓮農改場副場長范美玲經過3個水稻田期作研究調查，選定幾種物種，尤以肉眼辨識度高的蜘蛛最優。
健康的農田招募免費長工
常住在水稻田的蜘蛛，只需提供食宿，就能全年無休打理蟲害。早期農田常可見蜘蛛在田間結網，幫忙農民捕食有害農田的昆蟲，清早當農田巡田最容易看到網狀珍珠掛在稻田中（蜘蛛網與露珠交織而成）；後來因農藥盛行，曾出走很長一段時間。現在，友善環境的農耕方式，再度邀請蜘蛛來田裡打工。
有機農業強調健康、生態、公平以及謹慎等原則，台灣雖然有有機驗證，但往往缺乏生物多樣性保全的思維，部分有機資材雖符合驗證，可用於有機農法，卻不見得有利於生物多樣性。例如用來抑制福壽螺的苦茶粕，就可能影響水田中的蛙類。即使農民知道生物多樣性保全的重要性，卻苦無方法監測所使用的農法是否都能顧及生物多樣性。
以節肢動物監測農田生態系
為了提供有效的方法幫助農民了解農田生物多樣性，范美玲的博士論文，即以發展台灣農田的生物多樣性指標物種為題，選定花蓮縣富里鄉5個村，經過一年半（水稻3期作）進行水稻田研究調查，節肢動物門的蜘蛛、橙瓢蟲以及寄生蜂入選為農田生態系的代言人；其中尤以肉眼可見的蜘蛛最適任。
以2012年水稻第一期作為例，范美玲研究團隊在11次的採樣中，慣行農田採集到162種的昆蟲和33種的蜘蛛，而有機農田採集到190種昆蟲和34種的蜘蛛；在慣行農田所採集到的蜘蛛加昆蟲總個體數為2885隻，在有機農田所採集到的蜘蛛加昆蟲總個體數3176隻，顯示有機農業的操作，可打造一個生態較為豐富的農田環境；其中蜘蛛的數量與田中所有補捉到的物種數量有顯著的正相關，也就是說，農田中的蜘蛛種類以及數量的多樣性，間接的測量農田裡的生物多樣性，能代表農田生態系的多樣性。
此外，蜘蛛對植被變化、環境干擾程度敏感；范美玲發現，蜘蛛不但對於農藥、化肥等資材的使用敏感，也會影響下一代捕食昆蟲的能力。
蜘蛛扮演天敵真厲害 農民也愛
水稻田的生物以農業生產的需求，可分為3種，有害、有益（也就是所謂的天敵昆蟲）以及對作物談不上好壞的中性物種；范美玲解釋，選擇天敵為指標物種，較能為農民所接受。
台灣農田中以日本長腳蛛（Tetragnatha maxillosa）出現比率最高，幾乎全年均可見。范美玲說，長腳蛛屬（Tetragnatha）是固定性蛛類，都在水稻的葉梢結網，水稻生長越旺數量就越多，以捕食遊走性害蟲，如蛾蝶、樁象、直翅目、鞘翅目、雙翅目為主。
牠們常住農田，食宿都靠它。收割、打田或灌水期間，則移動到田埂，由田埂的草花吸引的昆蟲維生。因此田埂的營造也很重要，種植一些原生或馴化種草花，提供蜘蛛等天敵生物棲地，也達到農田景觀的維護。
范美玲表示，蜘蛛因為是對農田有益的天敵生物，能減少水稻田病蟲害，水稻生產質量都好，農民能夠接受，又不會小到看不見無法監測。透過指標物種，農民即使不熟悉各種物種，也可以透過觀察農田中的蜘蛛，作為農田生態系的診斷，無論對環境以及生物多樣性都是正面影響。
從蜘蛛到農田生態系 創造農業多元價值
根據OECD（經濟合作及發展組織）的標準，指標性物種必須能反映水稻田之生物多樣性，並且對不同的農耕制度要有其敏感性，最好是肉眼可見的、易於觀察。
至於相關的監測計畫，花蓮場將進一步研擬發展。范美玲舉羅山村為例，曾教導水稻農民在不同季節觀察蜘蛛的種類與數量，也藉此認識其他的野生物，透過豐富的農田生態系，提供解說教育等環境教育，以及農村體驗行程，為農業創造的多元價值，並能反映在經濟回饋上。
珍惜農民保育動念 標章再上一層
以生物監測農田生態系，逐漸成為趨勢。日本除了有機認證，還有一些認證是對生物多樣性有利的，有如A+產品，提供消費者更優質的選擇，對農民則增加產值。范美玲期望，透過生物多樣性認證，也能在有機認證之餘，創造商品產值。
人口成長、糧食安全、氣候變遷、能源安全、區域飲食習慣的轉變等因素衝擊全球農業；而農田更具備防洪、地下水補給、水質改善、當地氣候調節等生態服務。農業生產肩負著「生物多樣性的保存」與「農業生產的增加」兩項需求。
范美玲表示，面對這些挑戰，兼顧生產、生態以及生活的農業，是必須走的路；而透過發展指標物種，提供服務與監測，讓農民生產之餘，也能為保護國土盡一份心力。
