青海三江源地區正在開展草原「鼠害防治」，但專家認為，滅殺鼠兔缺乏科學依據，反而使生態系統更加脆弱。
正在進行的青海省「三江源生態保護和建設二期工程」，「鼠害防治」是其中的項目。據媒體報導，截至3月17日，三江源地區已完成「鼠害防治」約1774.5萬畝，實現今年年度計劃的38%。
但這樣的「生態保護」遭到專家和公眾質疑。「這樣的『保護』應該喊停！」山水自然保護中心（以下稱「山水」）創始人、北京大學生物保護學教授呂植表示，以保護草原的名義滅殺鼠兔缺乏科學依據，滅殺鼠兔最後導致的是自然界的平衡一次次被打破。
三江源今年計劃滅鼠面積：約5個上海市
三江源地區位於青藏高原腹地，是長江、黃河和瀾滄江的源頭，被譽為「中華水塔」，也是全球生態系統最脆弱和最原始的地區之一。根據新華社報導，上世紀70年代到2004年期間，三江源地區發生退化的草地面積佔草地總面積的40.1%，在「鼠害」高峰期，「鼠害」面積佔三江源生態保護區的17%。「鼠害」被認為是三江源地區草地退化、生態惡化的主要原因之一。
為了遏制日益惡化的環境，2005年，國務院批准實施總投資達75億的三江源保護和建設一期工程。截至2013年，鼠害治理累計完成11781萬畝，投資1.57億元，是三江源一期26個子項目中除圍欄、飼草料補助、生態移民外的重要項目。
而根據去年12月18日國務院通過的三江源二期工程規劃，2014年計劃完成鼠害防治鼠兔4670.55萬畝,約為5個上海市面積，其中高原鼠兔3907.5萬畝、高原鼢鼠763.05萬畝。
「山水」和北大自然保與社會研究中心，多年來一直在三江源地區從事研究和保護工作。山水三江源項目協調員趙翔認為，對政府來說，建立「鼠兔多->草場差->滅鼠兔->鼠兔少->草場好」這種簡單化的單線條邏輯鏈條，既似乎能說清楚草場退化問題，也能明晰保護行動，成效指標也比較容易衡量。但鼠兔由此變成了無法自我辯護的「代罪羔羊」。
滅鼠將使三江源生態系統更加脆弱
雖然官方始終將「鼠害」作為三江源地區草地退化、生態惡化的主要原因之一，但研究顯示，鼠兔不是草地退化的原因，毒殺鼠兔不僅不能控制其數量，不利於退化草地恢復，還會造成對其它物種的二次傷害，反而使生態系統更加脆弱。
「鼠兔數量增多是草地退化的結果，而不是原因。」北大自然與社會研究中心博士生宋瑞玲說。她認為，由於草地退化，植被蓋度降低，為鼠兔的生存和繁殖提供了更好的條件，導致鼠兔數量增多。在植被蓋度高的地方，鼠兔維持中等密度，而在因犛牛啃食而植被蓋度低的地方，鼠兔的存活率更高。這說明植被蓋度低的草地為鼠兔的生存和繁殖提供了更好的條件。另外，科學家喬治.夏勒（Schaller,fortranslation)認為，在鼠兔密度高的草地上，有毒植物和家畜不喜食的植物也多，而鼠兔能採食這些植物，從而減緩這些植物的擴散，有利於家畜喜食的禾本科和莎草科植物的生長。
宋瑞玲在三江源地區從事草地、野生動物和放牧關係研究。她引用的新西蘭陸地管理研究所Pech教授在西藏那曲草地的研究結果顯示，春天毒殺鼠兔後，其種群數量大幅度降低，但到了夏天，鼠兔數量急劇增加，到秋天鼠兔數量與春天毒殺之前沒有顯著差異。因此通過滅鼠來控制鼠兔數量收效甚微，滅鼠後鼠兔種群數量在一個繁殖季內就能恢復。
「山水」三江源項目協調員何兵在果洛州久治縣索乎日麻鄉做調查時，一位牧民告訴他：「以前沒這麼多鼠兔，大概70年代殺了一次，67年前也殺過，但後來鼠兔越來越多，鼠兔繁殖很快，根本沒辦法殺完。」另一位牧民舉了自家一小塊冬季牧場的例子：第一年投毒把鼠兔殺完了，到第2年馬上就恢復起來，草地變得更差。還有一位牧民說，毒鼠兔沒有用，這裡毒完了，其他地方的鼠兔很快就搬過來，馬上又多了起來。
宋瑞玲稱，鼠兔是青藏高原高寒草甸生態系統的關鍵種，它的消失可能導致其他物種的食物或棲息地的消失。毒殺鼠兔還會造成二次傷害，降低生物多樣性，使生態系統更加脆弱。例如，毒殺鼠兔的同時，會毒殺其他一些數量稀少的鼠兔種或亞種，還會影響鳥類多樣性和數量，特別是褐背擬地鴉等以鼠兔洞為巢穴的鳥類，以及以鼠兔為食物的高山禿鷲等猛禽。食肉動物如赤狐、藏狐、狼、棕熊等，也將因取食有毒鼠兔或缺少食物而減少。
滅鼠必須喊停
中科院動物研究所知名學者解焱表示，應喊停大規模毒殺野生動物，包括在自然區域大規模使用殺蟲劑、滅鼠藥等。
呂植教授說，滅殺鼠兔的後果，是依靠鼠兔為生的眾多食肉動物遭殃。悲劇的是，鼠兔繁殖很快2、3年就恢復了種群，而食肉動物卻不會那麼快恢復。缺了天敵，鼠兔有了氾濫成災的機會……「自然界的平衡就這麼一次次被打破了。」
野生動物攝影師奚志農因在90年代帶領倡導保護雲南金絲猴活動而出名，他認為，「滅鼠是農牧部門一項延續數十年的『工作』，若沒有更高層的直接關注，喊停不容易。」
中科院成都生物研究所兩棲爬行動物保護協會官方微博評論說。如果生態系統是一件毛衣，每個物種是毛衣的線。一個物種數量銳減或者消失了，就相當於毛線舊了或者斷了，那麼毛衣的洞就會越來越大，而到了那一天，亡羊補牢的機會都沒有。
對於滅鼠，趙翔建議，要用科學研究的結果指導生態保護，也需要對項目的成效進行第三方評估，建立公眾參與、信息公開的三江源生態保護評估體系。
