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 [新年感言]攜手向前行
共同打造你我的環境資訊中心 --﹥
環境資訊協會祕書長 陳瑞賓
時間過的真快，尤其在每日收集環境相關的資訊，在發報，在和時間賽跑的過程中度過。歲月在身上所留下的刻痕，沒想到竟是如此清晰！頭髮越來越少，亂視加深，皺紋增加，從來沒有過的胃痛，好不了的牙齒腫痛，好像變的成熟，但是感覺卻是老的比以前快！
成為協會的一員，一直期待的是努力把工作做好，做出成績來，贏得大家的肯定，獲得大家的支持，讓協會能夠持續的走下去。也因此，所有的成員都用馬力全開的方式，投入協會的工作。累積了3萬筆以上的環境資訊資料庫、簡潔大方的風格，雖然讓環境資訊中心網站獲得外界的肯定。但相對的，卻讓九成以上的人以為協會背後有財團、有企業金主、有政府單位…等在全力支持。
不然，一個民間團體，又不是靠廣告維生的報社，也不是錢燒不完的網路公司，怎麼有辦法做到每天跟著全球脈動，不斷的提供包羅萬象的環境資訊呢？
但是，「並沒有！」
各位之所以能接收到環境資訊，主要是依靠著每月少許的小額捐款。工作人員必須在每日的工作之中，想辦法去兼差賺外快，來貼補協會的支出。因為，我們一直認為透過環境資訊的交流與普及，才有機會讓更多的人認識周遭的環境，關懷、保護我們身處之地。
兩年過去了，我們可以說已完成第一階段的工作！看不完的環境資訊，成為多數讀者的感覺！為滿足不同讀者的需求，規劃出以動物保育為主的動物園家族電子報，及配合國際地球日活動的地球日電子報，將環境資訊的讀者，在去年一舉從1萬多擴展到將近7萬。
接下來呢？
「攜手打造你我的環境資訊中心」，將成為我們下一階段的目標！即使財務困頓，我們仍然吸取外界的意見，進行「環境資訊中心及資料庫改版計劃」的推動。未來，環境資訊將有更好的分類系統、更容易使用的檢索功能、更具主題性、深度、累積性的內容，更符合你的需求…在在都是為了透過環境資訊的交流與普及，來促進人與自然的和諧而努力。
如果你認同這個目標，也肯定協會的努力，請你以實際的行動來支持！請成為我們的支持者。每天捐出五分鐘的時間或等值的金額，協會就得以維持，而且，你將可以看到一個嶄新的「環境資訊中心」。
支持環境資訊電子報，歡迎使用信用卡定期定額捐款
[羊年專題]抓狂的羊？ --﹥
作者：王惟芬
人類對羊的危害甚劇，有時也會反轉到自己的身上。狂牛症的爆發便與羚羊有著密不可分的關係。英國調查狂牛症的小組認為1970年代後期動物飼料做法的改變－以動物屍骨為原料而製成飼料－致使羊搔癢症傳至牛隻而引發狂牛症的爆發。泰晤士報便曾報導有研究人員推測英國瘋牛病禍起非洲羚羊，英國進口的非洲羚羊感染了海綿狀腦病，也就是俗稱的狂牛症，其中因病致死的羚羊屍骨被製成了家畜飼料，餵食給其他家畜如牛，才傳染出去。
狂牛症的傳染途徑，主要是因為人們在宰殺牛羊之後，將剩餘的骨頭磨成骨粉，內臟及其他下雜肉等，當做飼料的添加物，來補充鈣質及蛋白質，加速牛羊的生長。許多人知道了之後，都對牧場及飼料工場變相的讓原本吃素的牛羊變成是同類相噬的做法，感到十分不滿，甚至還有人以天譴來形容狂牛症。因此，如何尊重與遵行大自然的運作，看來是人類不得不思考及面對的問題。
[國際濕地日專題]濕地生態系的功能與貢獻 --﹥
濕地指的是陸與水交接的地帶，這個地帶或許出現在高山溪流、湖泊、埤塘、水田、鹽田、河口沼澤，或沿岸沙洲、潟湖、潮間帶灘地或鹽澤。就海拔高度來看，有高山型或海岸型；就鹽分嚐來，就有淡水型濕地或鹹水型濕地，當然亦有半淡鹹水型濕地。濕地不論是在高山或在海濱，也不論鹹、淡，能量來自能行光合作用的水生植物、細菌，或者來自沈積的有機質碎屑。從有水就有生命的觀點，濕地共同的特徵是有水生生物生長。濕地並不一定永久為水所覆蓋，可能暫時乾涸或冰凍，此時生命或者以種子、孢子、耐受卵的型式或遷移到深水域的方式來渡過這嚴酷的季節，待豐水期或水溫回暖，才又再度欣欣向榮。
人類的文明起源於濕地。人類逐水草而居，水除了供飲用所需之外，還提供許多食物，例如水生的野菜、米穀、芋頭、魚、蝦等等。到了農耕時代，水稻田的操作，也是模擬自然的濕地，將田地踩踏、耕犁、翻動，使沙粒間的孔隙均為細泥黏土所填滿，產生不透水層以涵養水分，才得以種植水稻。鹽田與魚塭也是要建構一層黏土層防止滲漏，來蓄積海水曬鹽或養殖水產生物。
水田、魚塭、鹽田，我們稱之為人為濕地，而不論是天然形成或人工建造，濕地與人類的關係太密切了。濕地除了提供人類水源、食物，對人類與其它生物還具有許多的功能，綜合來說，包括：
( 1 )洪氾控制
( 2 )處理污水，淨化水質
( 3 )涵養水源，防止地層下陷
( 4 )削減自然營力對海岸地帶的侵襲
( 5 )減緩氣候變遷，調節氣候
( 6 )沉積物、營養物之保存與輸出
( 7 )經濟漁業產地
( 8 )水生動植物生育地，生物多樣性保存庫
( 9 )自然襲產
(10)文化、教育、遊憩、研究價值
但是由於近代工商業的發展，世界各國都有很多濕地被填埋、被乾涸化以轉做工商住宅用地或遭受污染而消失。國際上自然保育組織警覺到這個問題，遂於1971年在伊朗拉姆薩召開濕地保育會議，頒佈了濕地公約，在這個公約裡對濕地一詞定義為：「不論天然或人為，永久或暫時，靜止或流動，淡水、半淡鹹水或鹹水的水域或沼澤、泥沼、泥煤地區並包括低潮時水深6公尺以淺的海域所構成的地區」，這個範圍包括人類利用及開發區域，以及野鳥與水生生物分佈之地。海岸濕地則指位於海岸或鄰近海岸地區的濕地。由於各國的濕地狀況有所不同，我們不一定要界定海岸濕地範圍是在退潮時水深6公尺以淺（水深淺於6公尺）的海域。台灣西南沿海有相當獨特的離岸沙洲，例如外傘頂洲，為保護這些淺海區域，我們可以對水深做適合台灣現況的界定。
資料引用：濕地生態之美，作者：謝蕙蓮，中央研究院動物研究所研究員
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