引介:張明薰
在十六世紀的海盜黃金時期,英國海盜在國家的資助下劫掠西班牙載運拉丁美洲貴金屬的船隻,當中的佼佼者甚至擁有女王賜予的爵士頭銜。這些海盜跑遍當時大洋上的每一條航線,見多識廣,他們的探險故事在上流社會的沙龍相當受到歡迎。
菲立普‧費南德茲─阿梅斯托雖然有個西班牙名字,卻似乎承襲了英國海盜的沙龍閒談傳統。他是著名的大學教授,也是BBC的節目主持人,被喻為世界最好的歷史學家之一。《文明的力量》是一本磚頭般的厚書,卻不是枯燥的理論著述,充滿了駁雜的趣味。阿梅斯托發揮結合了歷史學家的著述功力,以及名主持人的見聞與說故事的才華,寫了這本看似嚇人的「隨筆」。
隨筆應當是作者的自謙之詞,內容多達一千多個注釋的書絕對不能簡單的稱之為隨筆。作者會這樣稱呼這本書,是因為其中的主要觀點是一個特殊的角度,而不是一套理論。精采內文