[地球日專欄]

面對地球的危機－夠用就好

作者：陳永松　(國立宜蘭技術學院應用動物系助理教授)

　　每年4月22日是地球日，這一天總提醒著我們，人類若持續以目前的方式對待地球，不用等到地球末日，人類早早就絕跡於這個藍色星球了。

　　生命是美麗的，這是地球誕生約50億年後的演化結果。不論是物種的形成或者是天擇的篩選演化，都需要快速的環境變化和生態系的變動。生物學家到最近才開始了解，生物演化的穩定與變化和生態系統的穩定與變化息息相關，更有人認為地球本身即是一個超級大的生命有機體，其生命表現受到地球上所有生命與非生命（理化）的共同作用而影響。任何環境因素的變化，例如全球氣溫的變化…等，最終都會造成所有生命的改變，這樣將整個地球當成一個生命系統的想法，被稱為蓋婭（Gaia），取名自希臘字「大地之母」。

　　從化石証據顯示，地球生命的歷史裡，曾出現過有五次生命大滅絕的現象。最近一次，大約發生在6500萬年前，也就是近年來大家所熟知的恐龍大滅絕，之後哺乳類的快速演化並取而代之，成為地球上最優勢的一群。但是，直到10萬年前，人類才開始分佈到整個世界，在1萬年前，人類因為農耕的發現，文明自此穩定發展。然而，急速增加的人口，人類開始大量使用土地及自然資源。這個衝擊在工業革命後更加劇烈，現今60多億並持續增加的人口，對整個地球生態系平衡的破壞，不僅無例可循，也使得我們在面對未來時，開始懷疑人類及整個地球是否能夠永續下去？

　　有人悲觀的認為，要使地球得救，唯有人類滅絕後才有機會，既然如此，那為何不讓第六次大滅絕順其自然地發生，讓生命重新再次演化？答案是不能，也絕非如此地簡單！因為只有在引起滅絕的原因消失及再次達到穩定後，新的物種才有較佳的機會演化產生，新的生態系才能完成。換句話說，在生態系統和演化系統有能力重新恢復之前，人類必須停止成為第六次減絕的起因，不論是經由我們自己的消失，或是改變我們的行為。

　　當然，我們更關心如何避免讓自己陷入滅絕的危機。首先就要認清自己所處的環境，關懷地球，要從身邊做起，第一要減少生活上不必要的能源消耗方式，如少開私家車多搭大眾運輸工具以減少各類廢氣的排放，第二要做好心靈的環保，物質慾望可以少些，同樣不要用到太多的地球資源。對於未來，當然希望後代能繼續享有地球的生物多樣性，而不要寅吃卯糧，對於政客和許多決策者，人民要監督他們多利用大腦和文化，多想想未來，不做無謂又實質的破壞性建設。人類以往常因自以為人定勝天，自作聰明而導致環境越來越糟。地球日，或許是一個不錯的時間，讓我們停下腳步說：「夠用就好」。