[我們的島]

戀戀珊瑚礁

作者：柯金源、于立平

　　在台灣東部海域，有一種生物，牠的年紀已經1200多歲了，這一個族群，早在數億年前，就已經在海洋裡佔有一席之地，但是科學家卻預測，二十年後牠們可能會從地球上消失，究竟這種古老的生物是什麼呢？

　　原來牠們的名字叫做「珊瑚」。

　　活了上億年的珊瑚，為何會開始上演一場失蹤記？這個問題聽起來很科學，但是如果從歷史的斷面來看，其實人與珊瑚之間的關係，卻是很哲學。為了尋找珊瑚礁，我們開始了一趟奇特的旅行，從澎湖、蘭嶼、綠島、小琉球、墾丁、東沙、東北角到桃園觀音藻礁，繞了台灣海域一大圈，結果發現每個地方對珊瑚的利用以及珊瑚價值的判斷，自有一套「珊瑚理論」。

◎　澎湖珊瑚礁淺坪的漁業文化

　　為了觀察澎湖海域大退潮後，珊瑚礁淺坪露出水面的景觀，在東方天空，漸漸露出魚肚白般的天光的時刻，來到通樑船澳，小舢舨噗噗的引擎聲，劃破漁村清晨的寧靜，出了港灣，水深從十米、七米、四米，漸漸到一米左右，五分鐘不到，小舢舨便抵達通樑村外的珊瑚礁淺坪，水底影像從深藍、淺藍到浮出珊瑚模糊景象，春末清晨，太陽蘊含著金黃的光色，灑在無風無波的內灣海面上，彷彿是一面古樸的銅鏡，站在船舷邊，彎下腰，照見的是千千萬萬的珊瑚蟲，歷經數億年繁衍、膠結後殘存的面容，反映的是聲聲的驚呼與嘆息！

　　船輕輕的滑過珊瑚礁淺坪的水面，菊珊瑚、指軸孔珊瑚、桌形軸孔珊瑚、腎形盤珊瑚等，一叢一叢的清晰可見，原來在澎湖只要挑個好天氣與掌握住漲退潮時間，在很多淺水域，不用潛水也可以看到美麗的珊瑚。只是，有一點點納悶，為什麼？在珊瑚礁淺坪水面上再三流連，卻看不到成群的珊瑚礁魚類，村長靦腆的表示，因為近幾年漁業資源日漸匱乏，漁民只好回頭捕捉珊瑚礁魚類，加上餐飲市場炒作，目前，珊瑚礁區的魚類是越來越來越少。

　　小舢舨順著潮流慢慢往南飄出珊瑚礁淺坪區，來到張村長家族的石滬，這一個單心形的百年石滬，是通樑村目前三個僅存的石滬之一，張村長一邊解說石滬構造捕魚的原理，一邊回憶當年魚獲量的盛況。

　　其實石滬只是澎湖人利用潮間帶漲退潮時來捕魚的方法之一，像抱礅、照海都是很有趣的古老漁法，從這裡也可以看出澎湖珊瑚生長環境的自然特性，以及澎湖人對珊瑚的利用，靠海為生的澎湖人，可說是將「珊瑚」用到最淋漓盡致的一個地方，從吃的，住的到用的，從宗教信仰到經濟來源，都與珊瑚脫不了關係，拿珊瑚蓋房子，在珊瑚淺坪討生活，曾經還有繁華一時的珊瑚漁業，在澎湖看到的珊瑚，是一種歷史的痕跡，一個漁村興衰的轉變...

　　相較於澎湖，在蘭嶼達悟人眼中，珊瑚礁成了一種不可侵犯的地方....

◎　蘭嶼達悟人的海洋文化

　　居住在台灣東岸的蘭嶼達悟人，利用珊瑚礁的方式就與漢人迴然不同，在蘭嶼流傳著一個有關珊瑚的傳說，達悟的老人告訴我們，一旦族人把海裡的珊瑚礁挖到陸地上來，大海會生氣，不但可能會發生海嘯，以後也會沒有魚吃，這樣的傳說故事，卻和現今學術界提出，珊瑚礁可以保護海岸，防止海岸侵蝕以及提供海洋生物棲息的科學理論不謀而和...

　　其實對達悟人來說，大海就像是家裡的天然冰箱，達悟人捕魚的觀念，也有一套合乎資源永續利用的邏輯，譬如，每年到了捕飛魚的季節，除了集體出海作業以外，傳統的禁忌是不能再用漁槍去打魚，而如果平時要吃魚的時候，也是到海裡抓到夠一天吃的量就好了，把大海當作廚房裡，想吃的時候就去拿，或許是這樣的傳統禁忌讓蘭嶼的珊瑚礁，成為台灣海域僅存幾處還可以稱為海底花園的地方。

　　其實在沒有人為的干擾之下，珊瑚這種生物，是可以很長壽的...

◎　綠島

　　以前就曾聽說在綠島，有一個1200多歲的老微孔珊瑚，它可是全世界最長壽的活珊瑚，當地人給牠取了一個名字，叫做「大香菇」，但是近幾年人們卻發現，連「大香菇」都生病了，為什麼呢？原來全球環境變遷，海水暖化的因素，讓老珊瑚敵不過白化的危機，但是最可怕的卻是「觀光客」，當人們乘坐觀光潛艇來看這座「香菇頭」時，老珊瑚悲慘的命運就此展開，這艘大潛水艇，不是喜歡停在「大香菇」的頭頂，就是喜歡常常撞牠一下，偶而還會把牠整塊的身體撞落海底，好不容易等到潛水艇停駛，「大香菇」卻要面對海水愈來愈髒的窘境，「大香菇」不禁感嘆活了一千多歲之後，才和人類相遇，卻是這樣的下場。

　　珊瑚蟲隨著海流漂浮
　　尋找安身立命的棲所
　　數億年的膠結堆疊抬升
　　成為養生陸地護衛海岸的基石
　　驚覺功成身敗的哀嘆
　　卻再也喚不回往日繁茂崢嶸的光景