[我們的島]

那山那樹那人

作者：曾思龍

　　許瑞明離開待了17年的軍人行旅，回到故鄉台東種樹，他是那麼的喜愛海軍，卻為了想要多陪陪孩子，而選擇從海洋回到山區。

　　在利嘉林道的半山腰，許瑞明一邊經營民宿，一邊推動當地環境保育的工作，生態導覽是農場主要的收入來源，雖然有很多初次投宿民眾，搞不清楚生態民宿是啥咪碗糕？也不解為何農場裡沒有圈養動物？也沒有果樹可採果？這樣算是農場嗎？

　　不過，熟悉「生態旅遊」的人都知道，太平農場的經營方式，正是最符合生態旅遊的模式：「以對環境最友善的方式，去認識大自然。」

　　所以，農場裡不圈養動物、不復育明星物種、不在山坡地種植果樹蔬菜，儘量以綠色科技，做好廚餘和污水的善後工作…。

　　「生態旅遊」是一種低衝擊的遊憩方式，因為它的規模相對地較小，且活動受到一定的規範，參與者會被導向具環境意識、保育觀念的學習體驗。

　　在這種嚴苛的標準下，所以農場主人的堅持，復原棲地而不復育物種；復育物種需要專業的生物科技知識，海軍出身的許瑞明沒學過，但是他卻明白，棲地復原後，適合的物種就會出現，農場裡的野生動物就是這麼來的，這裡頭沒什麼深奧的學問，不過必須多用點心和費些體力，跟老師學習！許瑞明口中的老師，指的是農場後方廣袤的森林。

　　利嘉林道下方原本是一片牛樟林立的山區，後來在住民的開墾下，變成檳榔園和果園。許瑞明想在當地復育牛樟林，推動生態旅遊，也積極協助居民轉型。有人認為山坡的開墾行為，應該繼續保存，只要人潮引入，農產品就能找到出路；但是許瑞明卻持相反看法：「一旦有買農產品的需求存在，就會有人從事生產行為，那麼山坡地超限利用就會存在！」

　　如何讓住民主動維護生態，又能蒙利，正考驗著許瑞明……。 (2002-10-03)