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[我們的島]

合歡•花世界

作者:郭志榮 (公共電視記者)

高山地區對植物構成不同的棲地環境,最大的特質就是寒冷。  當冬雪染白了海拔3000公尺的合歡山頭,酷寒的氣候中,生命的演替不斷循環,各種高山植物在冰層下、石縫中、岩壁旁,以不同的生物策略度過生命中的嚴冬,等待初夏的甦醒,為遼闊的高山地區綻放繽紛的色彩。

  如果冬季合歡是白色雪花的世界,那麼夏日合歡就該是彩色野花的舞台,它們用最堅毅的姿態散發生命的光采,等待愛花人細心的青睞。

雲頂上的諸神花園

阿里山龍膽是山上的首席藍色小喇叭手,每年夏天來臨總是最先開花,吹奏出夏日花宴的開幕序曲。  在台灣,海拔超過3000公尺的高山多達百座,這些高山地區對植物構成不同的棲地環境,最大的特質就是寒冷,再加上碎岩的地質以及土壤貧瘠的薄土層,讓高山植物形成不同於平地的種類。它們用不同的生物策略,躲避強風、爭奪陽光、度過寒冬,在高山上舞動出生命的交響樂章。

  合歡山因台14甲公路所賜,成為唯一一座公路直上3000公尺的高山,讓許多遊客免於登山的艱苦,輕鬆的欣賞高山的美麗風光。但冬季賞雪成為合歡山的熱門活動,人們錯過了各種美麗的高山植物,使合歡印象只是白茫茫的雪花飄落。

碎石坡旁突然蹦出一地碎花黃,五顏六色的高山植物將合歡山頭妝點得像是雲頂上的諸神花園。  其實合歡山是彩色的,對於特有生物保育中心高海拔研究站賴國祥主任而言,合歡山的夏日像眾神在山頂弄翻了水彩,讓原本雪白的山頭,這裡紅了一片,那裡點點藍彩,甚至在碎石坡旁突然蹦出一地碎花黃。五顏六色的高山植物,將合歡山頭妝點得像是雲頂上的諸神花園。

本領各異的生存策略

賴國祥大學畢業後就專攻高山植物研究,一待就是10多年,高山植物研究不但是他的工作也是生活。  賴國祥大學時期迷上高山植物的美麗,畢業後就專攻高山植物研究,一路下來在高山上待了10多年。高山植物研究不只是他的工作也是生活,合歡山高山工作站的建立,讓他和一群高山生態研究者免於天寒地凍的艱苦,也減少因為補給不易而山上山下奔波,便於為台灣高山植物建立系統性的調查記錄工作,讓300多種高山植物的生態開始被完整的瞭解與觀察。

  一般高山地區風勢強勁,造成大量碎石坡環境,坡地地形陡峭,表面土壤極少,水分保存不易,加上漫長的冬季寒冷,對高山植物而言是相當難以生存的嚴苛環境。在高山地區的植物群落,從3000公尺以上的寒帶森林線往上延伸,大致分為木本的植物群與草本的植物群。木本植物有喬木科的玉山箭竹、灌木科的玉山圓柏、高山杜鵑及高山薔薇等,它們多半緊鄰著冷杉與鐵杉所組成的高山森林線,依賴杉木遮風擋雪,再慢慢向外擴張生長。

高山薔薇的白色花朵,一簇簇在山頭綻放。  喬木植物中的玉山箭竹,算是生存競爭中的佼佼者,它們耐寒耐風的特性加上強力的根莖系統,在寸土寸金的高山環境快速的掠取土地資源,建立數量龐大的族群勢力,讓山頭如同舖上綠色的地毯。面對玉山箭竹的生長強勢,灌木科的杜鵑與薔薇則以魅力建立優勢;森氏杜鵑與玉山杜鵑的粉紅花朵,以及高山薔薇的白色花朵,一簇簇在山頭像紅白大賽般的綻放,吸引鳥類、昆蟲前來授粉,完成族群繁衍的使命。

  對於強勢的木本植物佔盡地利,勢弱的草本植物只能發展不同策略,讓自己能夠站上碎石坡,或者學會攀岩生長的功力。為了生存,它們總是嬌小一點,減少受風的面積,以及降低水分及土壤的需求,發展出本領各異的生存策略。

白色小天使與藍色喇叭手

薄雪草花朵像星狀般綻開,白色絨毛有助保溫及掠取雲霧中的水分,遠觀像撲上一層薄雪。  阿爾卑斯山上的白色花朵成為世界名曲「小白花」歌頌的對象,其實在台灣也看得見,它的名稱是「玉山薄雪草」;雖然相隔千萬里,但是披著白色毛衣度冬的模樣,翻越千山仍然相同。薄雪草是菊科的植物,花朵像星狀般綻開,白色絨毛有助保溫以及掠取雲霧中的水分,遠觀像撲上一層薄雪,薄雪草之名聲名遠播。

  如果薄雪草是山上的白色小天使,那麼阿里山龍膽則是山上的首席藍色小喇叭手,它深藍色喇叭狀的花朵總是在每年夏天來臨時最先開花,吹奏出夏日花宴的開幕序曲。不過它也有獨特的性格,只要氣溫一降,為了保持溫度,會在短時間內合上花朵,等待陽光來臨再開花授粉。

只要一個岩壁的小縫,穗花佛甲草就能牢牢的撐住,居高臨下繁衍它的家族。  如果薄土、碎石坡都被植物佔滿,那麼穗花佛甲草只得練出攀爬岩壁的本事;只要一個岩壁的小縫,穗花佛甲草就能牢牢的撐住,居高臨下繁衍它的家族。雖然岩壁上風光好,比其他植物多得到些陽光,不過缺水可是大麻煩,但佛甲草不怕,它那肥厚的莖葉是蓄水的高手。雖然佛甲草長得斜、生得肥,但是生出的美麗小黃花可不輸人。

  許多美麗的高山植物在合歡山綻放,佈置一個繽紛的花世界。如果喜歡這座易於親近的百岳高山,那麼在體驗冬日的雪花片片之外,也可以在夏日來臨之時,上山欣賞美麗的花朵,也許會在雲霧裡山坳的盡頭,看到高山植物守護者賴國祥,與到訪的旅者一同分享屬於高山小花的生命感動。

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