[自然書訊]

謝謝你，方奇

引介：林俐斐

　　非營利組織「海豚醫療島嶼」(IDC,Island Dolphin Care)，位於美國佛羅里達州一個臨海的海豚研究中心，約有10隻海豚陪伴著來自世界各地的重病孩童一起玩耍，為孩子們帶來歡笑，幫助他們重燃生命的希望。這群海豚溫柔而善體人意，方奇是其中之一……

	大家好，我的名字叫方奇，是一隻雄性的巴頓海豚。我有一個非常重要的工作，就是陪生病或身體殘障的小孩子們一起玩耍。
	這個16歲女孩是從英國來的凱蒂，2年前因白血病而接受骨髓移植手術。當她還在和死神搏鬥時，有人問她：「在這世界上妳最想做的事情是什麼？」她說：「和海豚一起游泳！所以我一定要努力戰勝病魔！」幸好後來她的骨髓移植手術很成功，真的和我一起游泳喔！
	12歲的妮可也是我的好朋友，她2年前動過腦瘤手術後，右半身完全癱瘓，並因為用藥的關係使得頭髮全部掉光，從此失去了笑容。她和我一起游泳時，練習用雙手抓住我的背鰭，結果她的右手居然可以動了！1年後妮可回來找我，她的頭頂已長出參差不齊的短髮，雖然學校裡有些同學嘲笑她「飛機頭」，但她一點也不在意。
	這個女孩是10歲的安茱莉，她天生心肺之間的動脈沒有相連，只要稍微運動一下就會氣喘到窒息，但她卻可以和我在水裡盡情玩耍而不會氣喘。真好啊！安茱莉！
	人們常常對生病或有殘疾的孩子說：「要加油啊！」但是在我們這裡不必「加油」，只需要盡情地玩耍。看到孩子們玩得那麼快樂，完全忘了病痛，我也覺得很開心，希望未來有各式各樣的孩子來跟我們一起玩耍！

　　「海豚醫療島嶼」的海豚們，原本是海豚研究中心為了學術研究而捕獲的。研究中心曾經在與海洋連結的運河處開了一個出口，但海豚們不肯離去。這些海豚不排斥與人接觸，尤其喜歡親近孩童。後來「海豚醫療島嶼」於1996年成立，至2001年為止已有800個孩子到訪。創立人迪娜（Deena Hoagland）說：「目前在這裡的海豚都是以前留下來的，我們並不打算為了治療而去抓新的、年輕的海豚。當然海豚的壽命有限，等牠們過世以後，『海豚醫療島嶼』也會宣告結束。所以，我們更應該感謝牠們陪在我們身邊的這段時光。」

　　曾在「海豚醫療島嶼」與海豚一起玩耍的癌症病童艾倫，臨終時的遺言是：「假如我不曾和海豚玩耍，我的回憶將永遠只有病痛，毫無樂趣可言。」

　　這些聰慧而善體人意的海豚，為許多病重的孩子帶來歡笑與痊癒的動力；或者，為一些生命短暫的孩子留下美好的回憶。謝謝你們。