[草山之旅]

牧場、戰場和旅遊地的歷史對話－
擎天崗、石梯嶺、頂山步道之旅 (四)

作者：陳世一

◎演化中的植被生態系 (上)

　　從擎天崗邁向石梯嶺之途，石塊疊砌成的步道時而緩緩下降、時而徐徐上升，兩旁類地毯草構成的草地以小波浪的幅度起伏延伸，往下時，兩旁的植被即漸漸高大，直到身陷樹林之中，往上則兩旁植被漸趨矮小，直到變成草原，點綴著一叢叢由假柃木為主的小灌叢，伴著些許山菅蘭、灰木、野牡丹、藤本和蕨類等，時而也可發現一、兩棵紅楠在矮灌叢中突出的身形。

　　「你看這是什麼蕨，長得好像扇子喔！」女兒問著。

　　「這叫雙扇蕨，每一株都好像是兩面扇子的組合，可是，又不同於扇子，因為它的扇面可以透風。」

　　「蕨類不都是長在陰濕的環境嗎？這裡太陽那麼大，怎麼也有？」女兒懷疑地問。

　　「蕨類也有分喜歡和不喜歡陽光的種類，這是喜歡陽光的蕨類，妳看，還有長得像一對對耳朵的裡白，還有長的時候枝條都分兩叉的芒萁，都是喜歡陽光的蕨類。」

　　「為什麼我們走的時候一下子變成草原，一下子又變成樹林呢？」女兒感到非常有趣。

　　「妳猜猜看？」我說。

　　「是不是低的地方水比較多，植物才可以生長？你看我們每次走進谷地，樹林就漸漸高大；一走向山坡，樹林就漸漸矮小而消失。」女兒為她自己的發現有點得意了起來。

　　「除了水之外，樹要生長也需要種子啊！種子從哪裡來呢？」

　　「種子可以飛來啊！你看，秋天的五節芒花穗不是都隨風而傳播嗎？」女兒充滿自信地看著我。

　　「可是，不是所有種子都和五節芒一樣那麼小且輕，可以飛得動啊！譬如，我們常吃的芒果或橘子，它們的種子風吹得動嗎？」我不懷好意地說。

　　女兒不甘示弱地說：「那一定是從其他地方慢慢繁殖傳播過來的。」我找了一塊四周都是類地毯草的樹林，對女兒說：「妳看，這片樹林前後左右都沒有其它樹木，種子又是從哪裡來的呢？」

　　女兒看到一堆牛糞，興奮地說：「一定是動物帶來的，你看，我們走過鬼針草的草叢時，褲管經常都沾滿了它的種子，所以，一定是牛、松鼠等的動物帶來的。」

　　「哇！妳真厲害！不過，動物可以攜帶過來的種子的種類好像有限……」

　　我話還沒講完，突然有一隻鳥從空中飛過，女兒立即靈機一動搶著說：「還有鳥兒也會傳播種子，牠吃的果子說不定就拉在這裡，而且牠羽毛上可能也會沾有種子，像夢幻湖的水韭不就是北方的水鳥帶來的種子嗎！」

　　「可是，有些種子動物也帶不來，鳥兒也不吃，可是這裡卻有它的樹，這到底是怎麼一回事呢？」我還是靜靜地笑著提出問題。

　　「難道樹會和孫悟空一樣，從石頭裡蹦出來嗎？」女兒盯著我看。(2002-11-04)

本文轉載自「陽明山之旅」，陳世一著，晨星出版社。