[草山之旅]

牧場、戰場和旅遊地的歷史對話－
擎天崗、石梯嶺、頂山步道之旅 (五)

作者：陳世一

◎演化中的植被生態系 (下)

　　「我們不能從眼前我們可以看到的一切去解釋這片樹林，或許，我們該想想這片土地的過去歷史，它到底曾經長什麼樣子呢？說不定這裡曾是一片森林，可能被人放火燒了，也可能樹都被砍光了，可是，如果這裡曾經是一片森林，地底下應該有許多種樹木的種子才對。」

　　女兒迫不及待的說：「我知道了，那些種子在地底下並沒有死，而在等待適當的生長機會，可是，後來這裡牧牛時，牛的蹄不斷踐踏，所以它們也長不出來，長出來的嫩芽也剛好被牛吃掉，所以，一直沒有機會，直到牛群減少後，這些種子才有再度生長的機會。」

　　「還差一點點，其實，如果森林大火的話，很多種子也會被燒掉，可是，落到山谷中的山溝的種子則最安全，因為很潮濕，火就燒不到。於是，我們看到的一般森林火燒地被破壞後，第一個到達的植物幾乎都是五節芒，因為它的種子隨風而來，傳播速度和效率都最快，而後，山谷中的山溝則是這片森林的種子貯存所，因為其地勢較低，很多樹木的種子離開樹體後很容易滾落其中，久而久之，就形成了豐富的種子庫，而森林復原的任務也時常都是從這裡開始的，因其潮濕而樹木容易生長，等樹木長大後，開花結果，種子再慢慢向山谷和山峰一步步擴張，就形成今天這副模樣。當然，風、動物或鳥類的種子傳播也是同時存在的。」

　　女兒點點頭說：「先是草原，然後變成灌叢，然後又有一些芒草和小樹木，然後就成為森林了，這就是植被生態系的演化，我們剛好都可以看到，真好玩。」

　　草原和森林間是生態交會帶（或稱生態過渡帶），生物種數較多，競逐活動也較激烈，可惜，很多動物都是晚上活動的，白天無法觀察到；而植物間的競爭則是緩慢而無聲的。

　　行進到草原上時，左邊出現了大尖後山如倒蓋臉盆的造形，和從擎天崗上看的山形不太相同，穿越一片森林後不久，山形優美的大尖山出現在左側。

　　女兒指著那山問我。

　　我說：「那是大尖山，很漂亮吧！從另一面近看更美。尤其那山頂的造形，簡直渾圓的沒稜沒角。」

　　「既然山頂是圓的，為什麼要叫大尖山呢？叫大圓山不是更符合地形特徵嗎？」

　　「我想，它所謂的尖該是從附近平坦的坡面上凸出的尖，而不是山頂的尖吧！」

　　不知不覺中，穿越一片較成熟的森林後，已來到了海拔高度八百六十四公尺的石梯嶺了，往下一望，陡坡下是一片翠綠的大草原，有些人躺在草地上休息。

　　走在草原與樹林上下起伏交替的柔和二拍子節奏中，山嶺曲線的綠色旋律波瀾壯闊地綿展開來，假柃木和山菅蘭等草本就像主旋律中的裝飾音，使雄壯的感覺中多了幾許細膩的花俏。(2002-11-08)

本文轉載自「陽明山之旅」，陳世一著，晨星出版社。