[草山之旅]

大地的哮喘─硫磺谷、龍鳳谷之旅 (六)

作者：陳世一

◎硫氣孔

　　越來越逼近硫氣孔時，硫味漸重，蒸氣奔騰，我在前面走時都會先用腳踏踏看，以免土石受侵蝕太軟而坍陷下去，有些地方表面有一層約幾公分的柔軟泥土，表面看起來有點淺綠白色。

　　走到了四方形的池子旁時，我問女兒：「這池子那麼高，裡面的水又都熱騰騰的，你敢在裡面洗澡嗎？」

　　女兒搖了搖頭說：「我的推斷顯然錯誤，可是，這些池子又是要幹嘛的呢？」

　　我帶著女兒沿著池子一邊的管子往上走，上到一個接口處，有水泥作的溝槽，水不斷從上面流下來，再進到大塑膠管內，我先摸一摸水，再叫女兒摸摸看，她說：「有點溫溫的，奇怪，溫泉不是應該很熱的嗎？還有，水為什麼會從上面下來，而不是從下面上去？」

　　「你的答案其實也沒錯，那些池子的水是要給人洗溫泉的，只是，不在池子內洗，而是抽到溫泉旅館的浴室去，因為這裡的溫泉主要是蒸氣泉，所以溫度很高，後來，接猴洞的清水來中和溫泉氣，使溫泉量加大及調整成適當的溫度。」

　　女兒看著池子兩邊的水管，恍然大悟的點點頭，回過頭來問我：「硫磺到底藏在哪裡呢？」

　　找了一個上面像小山洞的硫氣孔，我指著洞中一小片似針狀般的硫磺結晶叫女兒看。

　　「這硫磺和我們聞到的怪味有關係嗎？我如果要保存該怎麼作呢？」女兒問。

　　「因為地底的蒸氣衝上來時，常帶著硫化氫和二氧化硫，硫化氫有惡臭，而且很毒，二氧化硫則有刺激性的味道。要保存硫磺，可用噴膠將它包住，不然，硫很容易和其它各種元素化合，像帶銀戒指或銀手鐲的人在這裡呆久了，戒指或手鐲就會變黑，就是硫和銀作用變成硫化銀了。」

　　走在顏色詭異、空氣中飄著怪味和硫氣的地熱現場，小心翼翼、步步為營之際，一隻闖進來的小黃狗毫不在乎的四處溜躂，好像無視於危險的存在般。

　　我和女兒找了一條路逛到後面的水池處，水底沉澱著一層黃綠色的含硫物質，想來是上方的地熱現場經過雨水沖刷後流下來的。站在木製的橋上，放眼望向東邊的風景，紗帽山剛好鑲在兩邊的山脈間，山嶺起伏的線條非常美麗。

　　我問女兒：「妳看這大磺嘴像不像一片田，，一片不用耕就非常肥沃的硫磺田和溫泉田，以前，也有人稱這裡為『媽祖窟』，有點意謂這是神的恩賜。現在的關渡宮以前叫『靈山廟』，相傳這座廟就是為了保佑當時到這裡來採硫工人的平安而建的。」

　　女兒興奮地看著她口中的女人的嘴唇說：「我認為是大地很生氣，用怒火將岩石都煮爛了，還發出『咻』─『咻』─的聲音來恐嚇我們，還好，剛好有一張女人溫柔的嘴唇安撫憤怒的大地，熱氣才沒有大量衝上來。」

本文轉載自「陽明山之旅」，陳世一著，晨星出版社。