[草山之旅]

鹿窟坪古道 (二)

作者：陳世一

◎地名探源

　　探究鹿窟坪古道的名稱由來，就如同考察台灣曾有過的許多地名，從海岸到山巔，如鹿耳門、鹿港、鹿場、鹿谷、鹿寮坑、鹿窟、鹿角坑溪或鹿池等地名般，總是令人有點傷感。因為，在那個不知生態保育為何物的年代裡，我們勤奮的先民在不知不覺中，將曾經在台灣山林原野中奔馳漫步的梅花鹿滅絕了。如今，即便僅存的少量水鹿也是躲在深山幽谷中苟延殘喘。

　　過往，這裡是糜鹿成群的地方，史前人類和平埔族人或許曾經在這裡狩獵過，然而，改變這塊土地生態的主因卻是漢人入墾之後的事了。

　　台灣的鹿有梅花鹿及水鹿，尤以梅花鹿數量最多。

　　在世界上，梅花鹿是亞洲的特產，有13種，而台灣梅花鹿是台灣特有亞種，在梅花鹿中屬於較大型的鹿，屬於群居性，主要活動於較平坦的森林地區，從以前的記錄可以知道，從低海拔到3000公尺都有牠們的分布、中低海拔特別多。

　　儘管，梅花鹿適應力極強，對環境的要求不高，有草可以吃草，有樹則吃樹葉和嫩芽，然而，曾經遍布全台灣各地的野生梅花鹿，如今已全面從台灣的山林中滅絕，卻是台灣近兩、三百年來的開發史上非常令人驚悸的一件事。

　　有關台灣產梅花鹿的文字記錄，最早可以追溯到元朝汪大淵所著的「島夷誌略」，台灣通史裡也說：「當是時，土地初闢，森林未伐，糜鹿之屬滿山谷。」

　　荷蘭人在西元1624年佔領台南安平時，梅花鹿已是當時重要的貿易產品了。

　　當時，原住民捕到鹿之後，鹿血和鹿的內臟自己食用，鹿茸、鹿角、鹿肉、鹿皮等則賣給漢人，漢人視鹿茸、鹿角為滋補上品，將其弄碎而煮成膠而食用，鹿皮則外銷到日本。當時，日本每年要從外國進口二、三十萬張的鹿皮，以供鞋襪、衣服和鎧甲等之用。而那時台灣每年捕獲的梅花鹿約20,000頭。

　　荷蘭人在台南附近開墾農地種甘蔗時，同時也販售捕鹿證，由漢人和原住民以陷井和捕獸夾捕鹿。到1639年時，一年已捕獲十二萬多頭鹿了。當時，銷日本鹿皮的主要供應地泰國、菲律賓等地都因濫捕而使鹿隻瀕臨滅絕，而台灣在1640年躍升為日本最大的鹿皮供應國，荷蘭人賣鹿皮給日本，漢人則蒐購鹿茸、鹿角和鹿肉等賣到中國大陸。

　　後來，荷蘭人注意到如果再大量獵捕下去，可能使台灣的梅花鹿數量大減，故在1645年時曾全面禁止漢人捕鹿，當時由原住民獵捕的梅花鹿年產量約五萬多頭，到1650年時，荷蘭人又作了許多規定，限制原住民的捕鹿方式，以免梅花鹿被獵捕過多而迅速失去一項重要的外貿產業資源。

　　等鄭成功佔領台灣和後來清朝領有台灣時，長期的大量捕殺使原本遍布全台的梅花鹿急鉅銳減，到了日治中期以後，梅花鹿已從台灣西部消失了。據說，台灣北部的最後一隻梅花鹿消失在1956年，而台灣東部最後一隻梅花鹿則在1969年滅絕。近年來，在台灣森林原野中消失的梅花鹿，在一片生態保育的呼聲中，已重新在墾丁國家公園復育野放，也略有小成。然而，到底要不要在陽明山國家公園復育野放，卻引起許多不同意見的爭議，諸如梅花鹿對正在復育植被的破壞、大量繁殖後的後果等。

　　在國外確有因鹿隻天敵減少而大量繁殖，造成森林大量破壞的先例，對這方面的仔細評估當然需要，然而，恢復我們土地上原有動物的生存權利，也是在大量破壞台灣的山林原野後一個重要的救贖之道。

　　用最簡單的直覺反應來看，在失去梅花鹿的原鄉再見梅花鹿，該是天經地義的一件事，如今，卻躊躇於種種顧慮，令地名空懸，而仍讓一些水牛攸遊於草原和森林之中，難免令人有點失望，就像不斷的外來政權屢次拔起的原生物種生命般的無奈！

本文轉載自「陽明山之旅」，陳世一著，晨星出版社。