[生物的未來-野生動植物保育]

獵捕響尾蛇--一項引起關注的美國傳統

　　三月中旬是美國捕捉響尾蛇的季節，有兩千隻的響尾蛇在此季節中會被捕捉，這對地方上的經濟及社會意義重大，卻也引起保育人士的關切。根據一份為TRAFFIC USA準備的新報告指出，在至少八個州裡，響尾蛇的逮捕與獵殺，已是超過四十年的慣例。此報告名為"評論響尾蛇商業化：逮捕響尾蛇與響尾蛇貿易"，是現今最發人醒思的報告之一。它記錄了捕殺結果及各地的交易，並涵蓋了在德州、新墨西哥州及賓州的第一手監視報導。 

　　捕捉是週末的公眾活動，此活動收取門票，有響尾蛇表演、食物販售，有時還有最長最大的響尾蛇即興表演和競賽。這些蛇有時不只是秀場的主角，還會是小攤上的佳餚。 

　　捕捉響尾蛇帶來十分可觀的收入。例如，每年德州的甜水鎮THE SWEETWATER的捕捉都帶來數萬元的收入以捐給慈善事業。在美國，蛇的捕殺幾乎不受到法令約束的。而且，響尾蛇古物製品貿易的成長及響尾蛇皮製品的製造，已在官方的控制之外，因此逮捕響尾蛇引起迫切的關切。 

　　響尾蛇及其器官在美國及國際上是十分大宗的貿易。一條一磅重的西方鑽石背響尾蛇(CROTALUS ATROX)是八州裡遭到捕殺的四種蛇類之一，賣價達21美元，生皮達12美元。這種蛇對德州來說，是一種吉祥物。牠在德州，新墨西哥州，奧克拉荷馬州都遭到捕殺。

　　響尾蛇的總貿易量達一年125,000條，逮捕的規模受市場對蛇皮需求的影響，而蛇肉、蛇頭、響尾、膽囊及內臟總是帶來許多附加利益。 

　　收集及補捉響尾蛇的方法同樣受到關切。有的方法導致生態的破壞，有的使一年不如一年的響尾蛇族群更備受威脅。例如，德州及奧克拉荷馬州的捕捉人噴灑汽化汽油深入蛇穴以引出響尾蛇，這種方式會傷害環境，並且會危害或殺害其他穴居動物。捕捉之後，蛇被緊包運送，然後在聚集處展示，許多都因擠壓而死亡。

　　這份TRAFFIC報告在二月公布，時值響尾蛇捕獵季節。報告中首先建議商業捕捉應申請執照，執照中應限制捕捉的蛇種、大小及數量，並要求捕殺者對所捕蛇類和數量做報告，同時要限定處理、運送及捕捉方法。 

　　其他的建議包括禁止使用汽油捕捉，並且應對美國西南的捕捉規模多加研究，特別是對西南鑽石背響尾蛇的衝擊。 

　　TRAFFIC USA 及WWF US 建議成立一個研討會探討美國北部響尾蛇商業捕捉的情形。研討會的成員應包括獵人、逮捕活動的相關人士和組織者、蛇類俱樂部、蛇皮販、保育人士、州及聯邦機構代表。

本文摘錄自【野生動植物網】http://www.wow.org.tw/

全文詳見：http://e-info.org.tw/issue/animal/2001/issue-animal01071801.htm