導讀人：吳佳其（德國波昂大學發展研究中心博士班 )
如果澎湖南方四島國家公園成立的新聞吸引了你的目光，勾起你的興趣的是什麼呢？是「好想去那裡玩」、「資源永續有了新進展」或是其他？
不知道從什麼時候開始，國家公園跟旅遊景點間被畫上等號。的確，要能成為保護區，一定是個很特別的地方，包含特殊的地理環境、豐富的自然生態，或是有著深厚的文化，而澎湖南方四島有著以上皆是的精彩。
那麼，既然要保護，為什麼要發展旅遊呢？簡單一點的答案是在保護區中的許多自然資源不能以傳統漁、獵等方式拿來換成GDP的狀況下，還要能維持經濟發展的話，旅遊是目前看來可行的方式，但是，發展旅遊也帶來的新的問題，特別是當大家關心好不好玩、觀光能帶來多少收益，比關心資源保護與地方居民權益來的多一點的時候。
〈南方有四島〉的深入報導，讓我們從自然環境面、人文面先認識這4座美麗的小島，緊接著，帶著我們省思在現階段條件下，一夕爆紅對小島造成的遊憩壓力，以及新的政策對脆弱的生態環境與社區居民所帶來的新問題。
國家公園不應只是牆上掛掛的紙上公園，或只是個成立了就好的政績，永續更是一條漫漫長路，不是政治人物在某個職務幾年間的時間尺度可比擬的，因此公眾的長期參與是成功的關鍵。不論你是否曾經或打算拜訪這幾座美麗的小島，你的持續關心都是未來是否能永續的重要一環。
◆暖身Q&A：保護與發展的衝突該如何解決？發展旅遊是唯一的解決之道嗎？旅遊發展要如何造福社區居民，並減少對生態環境所造成的干擾？
在國家公園於今年夏天正式公告前，南方四島曾經突然一夕爆紅。這是因為網路流傳一張神祕的海上「藍洞」照片，這張照片首先被日本媒體報導，又從日本紅回台灣，造成遊客一窩瘋爭相前往一窺究竟。這個地點就是南方四島的西吉，當地人稱為「灶籠」，是難得一見的透天玄武岩海蝕洞。因此，搭船前往南方四島巡航、探索鮮少人居的小島，成了遊客們的一時之選。
這幾個神祕島嶼也曾經繁榮，有的島上過去不僅雙層洋樓林立，最熱鬧時甚至住過3000多人。時過境遷，大約在民國60年左右，因為環境和生活條件等問題，島民陸續遷離，4個島嶼成了旅人口中「時間靜止的島嶼」，時間彷彿就在島民搬遷的那一刻停止前進。現在常住人口不到20位，其中，西吉更成了無人島。
還住在島上的人，男的出海抓魚，女的就在島上種菜――呂文章與阿蓮姐就是這樣的一對夫妻。阿蓮冷飲店是東嶼坪唯一賣飲料的地方，賣飲料其實是副業，58歲的呂文章，13歲就開始討海捕魚；阿蓮姐平時就在自家「菜宅」種菜，潮間帶則是她冬天採海菜、夏天採蚵的地方。「菜宅」是以硓石古
石或玄武岩砌成，種植蔬菜的地方。每年10月到隔年3月，澎湖東北季風強勁，植物難以生長，建起菜宅就可以抵禦強風。東嶼坪山坡上有著大面積的菜宅，因為多數居民早已遷離，大部分菜宅就閒置了。錯落有致的菜宅、老屋，成了小島的獨特景致與歷史見證。
隔著東嶼坪不遠的對岸，是西嶼坪；除無人島西吉，西嶼坪是四島中人口最少的島，常住的只有兩戶人家。陳秋江阿嬤今年80歲，與阿公住在島上最久。子孫叫老人家去繁華的澎湖馬公居住，老人家卻只是淡淡地說：「這裡住習慣了啦！」島上生活原始，甚至要去井裡打水。兩台柴油發電機不時有狀況；因為交通不便、派人維修成本高，最長還曾有冬天停電半個月的紀錄。
以前阿嬤負責看顧廟宇的香火，每天可以上下陡坡四趟；現在年紀漸大了，廟的工作交給年輕人，但還是幾乎每天都會下山來，與另一戶顧發電機的人家聊天。或是像這天一樣，下午在港口，等著七美的朋友送米、菜、魚等日常所需物品過來。阿嬤望著海面，看著每一艘從七美過來的船，等著、等著，兩個小時過去了，夕陽都要西下了，送貨的朋友怎麼還沒來呢？
寂寥是南方四島平時的樣貌，但是一到了廟會時，東吉、東嶼坪和西嶼坪會湧入上百位島嶼人民，東吉甚至高達2、300位，為島嶼增添與平日截然不同的喧囂。今年東嶼坪、東吉陸續都在7、8月舉辦了返鄉廟會，有為王爺生日祝賀的祭典，也有中元普渡敬拜好兄弟的儀式。
7月12日（農曆6月16）是東嶼坪的池府王爺生日。寧靜的小港口原本只停了幾艘孤單小船，此時搖身一變成漁船匯集處，停滿2、30艘大船，船上插滿五顏六色的旗幟。 在法師、乩童問過神明後，確認正式儀式從凌晨3：20開始，一直持續到清晨6點多。整個晚上，小孩的嬉鬧歡笑聲與鞭炮聲交織，像極了台灣島上的農曆過年。廟會最後在分豬肉的高潮中結束，島民領完自己那份豬肉就回到自己的漁船上；一艘一艘船井然有序排隊離開；港口在鞭炮、煙硝中，又迅速恢復了寧靜。
