日本每年的「科學捕鯨」計畫屢遭國際批評，然據英國衛報報導，有科學家比對歷史資料後發現，日本竟早在1960年代末期系統性地謊報捕鯨資料，例如把兩隻小鯨魚謊報成一隻體型合法的大鯨魚。此舉可能已嚴重誤導外界對現有鯨魚數量的認知。
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| 捕鯨船。圖片來源：Dagur Brynjólfsson（CC BY-SA 2.0） |
謊報鯨魚體型 日本被疑造假
科學家比較日本官方繳交給國際捕鯨委員會（International Whaling Commission，IWC）的數字和前蘇聯內部的地下捕鯨業資料，發現日本可能曾非法捕獲大量體型過小的鯨魚，謊報成少量的大型鯨魚，例如把兩隻小鯨魚謊報成一隻體型合法的大鯨魚。
在1960年至1970年間，蘇聯曾向IWC謊報捕鯨數量是眾所周知的事。然而，1990年代解密的產業文件中，載有精確的蘇聯捕鯨數量。
阿拉斯加國家海洋哺乳動物實驗室研究員將這份資料中合法體型──體長超過11.6公尺──的母抹香鯨數量，和日本1968-1969年繳交給IWC的相同資料做比對。結果發現，日本和蘇聯在相同海域同時捕撈，蘇聯的船比日本更大，但日本呈報的合法體型母抹香鯨數量卻是蘇聯的15倍。
日本聲稱他們捕到的母鯨中有97.3％體型是合法的，但蘇聯只有6.6%。研究作者認為這樣的差異完全不合理，顯示日本捕鯨船當時的報告很可能故意大幅度造假。
科學家：捕鯨活動應受獨立監督
20世紀共有760,000隻抹香鯨被捕殺，光是北太平洋就佔約315,000隻，大部分是被日本和蘇聯船艦所捕殺。
聖安德魯斯大學海洋生態學家Andrew Brierley認為，日本謊報可能導致目前對鯨魚數量的認知嚴重錯誤，也有可能誤導目前估計的抹香鯨數量。
我們對於鯨魚族群如何自捕撈中復原的瞭解，是以大量捕鯨之前鯨魚數量的「基線」值為基礎，而基線值是根據歷史捕撈資料統計出來。
1972年IWC設立國際觀察員計畫前，在捕鯨活動未受獨立監督時，欺騙是相對容易的。1972年後，造假捕撈數據變得較困難，但仍曾有些國際觀察員不確定有意或無意地未完整報告違規行為。
由於謊報捕撈資料並不難，又有利自身捕鯨活動，科學家建議任何未來的捕鯨活動都必須受完整、透明的獨立觀察員計畫監控。
