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| 《希臘狂想曲》作者，保育頑童──傑洛德˙杜瑞爾。圖片來源：Byron Patchett 。 CC BY-SA 3.0 |
翻開《希臘狂想曲》的第一部《追逐陽光之島》，你會讀到一個令人羨慕的、充滿陽光氣息，被動物朋友圍繞著的快樂童年。作者傑洛德˙杜瑞爾（Gerald Durrel），是英國人，終其一生與動物為伍。這系列，紀錄的是他10到15歲時與家人在希臘科孚島共度的童年時光。
故事的最初，杜瑞爾的家人因為受不了英格蘭濕冷的氣候，在大哥的鼓吹下，決定賣掉房子，舉家移棲希臘。「蒼白的天空在東邊的地平線上抹上一片黃，前方躺著一小撮巧克力色的陸地，果在氤氳裡。底層鑲著一圈泡沫。它就是科孚島。」
庭院就是冒險天堂
對於熱愛動物的杜瑞爾而言，這裡的生活簡直像天堂。有著溫暖陽光的科孚鄉間，充滿了各種奇妙的生物，光是在杜瑞爾一家居住的別墅院子，就是他初步探險的最佳寶地，「在玫瑰絲綢般肥厚的花瓣間，住著一受到驚嚇，便如螃蟹般橫行逃逸的嬌小蜘蛛，牠們小而透明的身體和牠們住的花朵顏色一模一樣：粉紅、象牙白、酒紅或奶油黃。」
此外，還有「爬來爬去的瓢蟲像上了漆的新玩具……在患了貧血症的蚜蟲堆裡邊走邊吃。」杜瑞爾成天在花園中觀察各種動物的行為，他看見美麗的草蛉媽媽如何在玫瑰葉片上產卵、樹皮下的蠼螋媽媽伏在即將孵化的寶寶們身上悉心守護。這座小花園，在他眼中是一片充滿魔法的土地，滿足他對動物們的好奇心。
杜瑞爾描述寵物的口吻，充滿生動的幽默感，某一次，他夥同心愛的狗兒洛傑在島上到處遊蕩時，討價還價地向他稱為「甲蟲人」的小販，買下心愛的烏龜。這隻名叫阿奇利斯（Achilles）的烏龜和洛傑都熱愛吃葡萄，「吃葡萄時牠們是死敵，阿奇利斯會做下咀嚼葡萄，讓葡萄汁順著嘴角淌下，看著躺在一旁的洛傑痛苦不堪……等大家吃完了，洛傑趁我不注意，會偷偷爬到阿奇利斯面前，用力舔烏龜的頭，想把阿奇利斯滴下來的葡萄汁舔乾淨…」讀到這場烏龜與狗的戰爭，任何人都會忍俊不住。
另一個關於烏龜的篇章，則是〈烏龜山丘〉。這片別墅後面的小山丘，住著大大小小的烏龜們：「有巧克力色的老公公，還有泛白的小弟弟，全在沙土路上、石南與桃金孃叢間搖晃行走。」他在這裡持續地觀察烏龜的各種行為，從求偶、交配、產卵，在他的筆下全都錄。這段非常經典的文字，還被改編出版成為童書《烏龜的婚禮》。
新的動物園 野生動物避難所
杜瑞爾在科孚島上度過五年時光，15歲時，世界二次大戰爆發，他和家人遷回英格蘭。此後他並未回到體制中學習，熱愛動物的他，陸續到水族館、動物園等地方工作，並在21歲時，加入前往喀麥隆的野生動物搜集探險隊。
這些經歷，後來也被他寫成好幾本書籍出版，比如《野獸雜牌軍：杜瑞爾動物園實習生涯》、《巴福特小獵犬隊：杜瑞爾非洲探險旅行》等書。在他隨著搜查隊四處蒐集動物、轉賣給英國動物園的經歷中，杜瑞爾觀察到野生動物的生存危機，同時不認同動物園的管理方式，這開啟了他從事保育工作的決心，並且希望建立一座，作為野生動物避難所的動物園。1958年，33歲的杜瑞爾，在英國澤西島成立的澤西動物園，開創以復育工作為動物園職志的先河。
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| 希臘狂想曲書封。圖片來源：野人出版 |
「我們希望未來會有螢火蟲在夜晚指引你，
會有蝴蝶在灌叢及森林裡迎接你。
我們希望你的黎明會有鳥類歌唱的交響樂，
而牠們拍擊翅膀的聲音……會讓你感到振奮。
我們希望仍然會有許許多多不同種類的生物跟你一起共享地球，
牠們會讓你歡喜高興，並且豐富你的生命……」
杜瑞爾畢生與他心愛的野地、動物為伴，並且透過寫作、主持節目、設立基金會等方式，擔任人類與自然的橋梁，喜歡親近自然、觀察動物的大小朋友，一定不能錯過杜瑞爾爺爺留給後人的珍貴禮物！
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※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
