豪邁的山勢，來自地底的力量猛烈推擠，台灣，一個在無數地震中成型的島嶼，看似定靜的土地中，蘊藏著無數變動密碼，中央研究院地球科學研究所國科會講座安藤雅孝教授，從中解讀訊息，發覺台灣島正中央，沒有可供能量釋放的空間，全島受到的板塊擠壓力，是日本的五倍到十倍。
巨力造就台灣的崢嶸壯麗，菲律賓海板塊每年以8.2公分的速度，向西北推擠，山脈每年以2公分的速度抬升，使台灣成為全球變形速率最快的地方。台灣地質調查所長林朝宗表示，在歐亞板塊和菲律賓海板塊交界的花東縱谷，東西兩邊移動速率差異非常大，每年將近7公分，而西南部丘陵地帶變形速度也很快，一年向西邊移動5公分，這些變形量大的地方，就是斷層的所在位置。
台灣從來都不是靜止的，回顧歷史，規模七以上的大震有三十多起，1920年，花蓮外海曾發生規模高達8.0的地震。1909年，台北也曾經發生規模7.3，由板塊隱沒引發的大震。近百年來，十次災害性地震，總共帶走了八千多條寶貴生命，梅山地震，新竹台中地震，與集集地震，更是一次就帶走了數千條人命。
台灣陸地上發生的地震，大多是由斷層錯動所引起，目前已知的活動斷層有33條，這些從前發生過地震的地方，未來地底能量釋放也可能再度從這些地方釋放。地質調查所所長林朝宗說，台灣腹地小，都會區擴展很快就到丘陵邊緣，而這些丘陵和平地交界的地方有許多斷層，對人口密集的都會區，充滿威脅。
住著七百多萬人的台北市，有延伸入海的山腳斷層通過，新竹科學園區有新竹斷層通過，中部有彰化、車籠埔等斷層，東部斷層密集，西南部山麓前緣地帶斷層多，而且變形量大，都是高風險的區域，然而目前沒有斷層的地方，也不代表安全，因為有些斷層，當前的科技還難以發覺。
中央研究院地球科學研究所國科會講座安藤雅孝教授以日本為例，最近十五年發生的災害性地震，沒有一個是發生在已知的活斷層上，他認為台灣也是一樣，還有很多隱藏的活斷層，是我們目前不知道的。另外，雖然台灣每年平均發生一萬五千多次的地震，但安藤教授擔心，受力並沒有充分釋放，未來還是會發生大地震。
當地震無法預測，可能發生的地點又接近都會區，重要的是隨時要有地震來襲的準備。當地震發生，建築物的強度決定瞬間生死，以九二一為例，當時有八萬多棟建築物全倒或半倒。內政部在民國86年訂定了建築物耐震設計規範，符合規定的建物能耐5級震度，後來陸續修訂耐震細節，去年也再次針對地盤分類指標、臺北盆地微分區以及隔震設計做修正，藉此提升建物的耐震能力。國家地震工程研究中心主任張國鎮表示，新規範強調韌性，並且地震分區從民國86年震區的規範，變成微分區的規範，納入最新的地震學與地球科學知識，希望因地制宜，提高保障。
但是在耐震規範施行之前所興建的房舍，超過三十年以上的老房子ㄝ全台還有75萬棟，老舊建物的耐震能力如何提升，是眼前的大考驗。
九二一地震造成將近三百棟校舍損毀，讓校舍安全成為焦點，校舍除了作為教育空間，在急難時也肩負避難所的功能，近年來國震中心發展出嚴謹的評估方式
並且與教育部合作，排定老舊校舍的補強順序，希望盡速讓老舊校舍變身耐震堡壘。國家地震工程研究中心研究員鍾立來表示，進入評估程序的校舍有一萬六千多棟，危及程度比較高的老舊校舍，已經完成1900棟的補強。
當老舊校舍陸續展開補強，負責溝通兩地的橋梁，也在積極進行補強。國家地震工程研究中心主任張國鎮表示，民國84年以前的橋梁，缺乏韌性設計，這些橋梁需要優先補強，像是流量大的中山高和大部分的北二高，都在做耐震補強。
建築與橋梁加強耐震，是防災基礎，當地震發生，爭取在第一時間應變，更是減災關鍵。中央氣象局從1995年開始發展即時強震觀測系統，建立了全球密度最高的測站，能在地震發生後，迅速匯集震央、規模等資訊，提供預警。中央氣象局地震測報中心主任郭鎧紋表示，利用電波速度比地震波快的原理，離震央遠的地區可以爭取到10秒或20秒的預警時間，但是離震央附近，50到70公里的範圍屬於盲區，無法達到預警的功能。
311時，日本的地震預警系統發揮功能，透過電視網路廣播等管道，對遠離震央的區域即時預警，但是在台灣，雖然前端有綿密的地震觀測，但是後端如何透過行動通訊與民眾的日常生活結合，目前還是缺乏。當地震來襲，另一套現地型的預警系統，能在地震發生三秒之內，針對發生地發出警報，可以彌補現階段區域性預警系統的不足。
台大地質系吳逸民表示，基於地震時P波速度比S波快1.7倍，利用P波的資訊 來可以判定S波的大小，在地震發生後三秒內可以判定地震規模。只要垂直位移超過0.35公分，震度達到四級或五級，就會發出警報。目前在國科會和防災中心的支持下，已經在台灣地震風險高的中小學裡裝置了接近兩百套P波警報器，除了可以在地震發生時提供警報，讓師生盡速做緊急避難，也可以用在防震演習，希望落實防災教育，深耕在中小學學生身上。
現有的科技，無法預測地震何時何地會發生，瞭解腳下不曾靜止的大地，積極發展防災減災的最佳手段，將防震意識內化到日常生活，面對變形之島，是所有台灣人不能停止的學習。
