[深度報導]

小白鯨的一堂課

作者：方力行　(國立海洋生物博物館館長)

　　今天國立海洋生物博物館公開展示來自俄羅斯的嬌客－白鯨時，同等也發布了牠們同伴死亡的消息。這對我們這個早已習慣了報喜不報憂，擴張同情，掩蓋真象的社會，或許是難以忍受的衝擊。但是就一群整天與活體生物為伍的工作或研究人員而言，生離死別，就像日昇月落的節律，是必然的宿命，如何在享受生命的歡娛時，準備好面對死亡來臨時的憂傷，或許是我們更應該了解和學習的事。

　　活體生物在圈養、運輸的過程中有其固定的損失率，一般在媒體上看到某某生物遷移、飼養成功，是因為報導的只是最終結果，過程中的問題就略而不談了。這次海生館的白鯨展示，是唯一一次讓人從頭看到尾，功過無所遁形的案例。當初為什麼會這樣做呢？誠實的說，是因為海生館委託經營水族館部的民間廠商需要廣為人知，館方評估過它的可行性：

（一）我們原本在技術上就打算百分之百的尊重俄國技師的規範，並且還主動要求加聘其中兩位留台半年，以確保經驗，技術的轉移，俄方研究飼育白鯨已有幾十年經驗我們心中既不懷鬼胎，整個過程的公開，不正是對社會一個最好的教育機會？

（二）媒體雖有廣告功能，但我們會將其對白鯨的干擾降至最低，因此在隔離期間，每天只讓各媒體推派一位代表，經消毒後帶口罩入內拍攝，以維持全案的追蹤報導。

（三）如果不幸發生變故呢？那就是現在這個樣子，據實以告，因為不公開同樣有損失的可能，而如果因為公開而遭受社會的責難，那就算海生館為了幫助合作經營廠商所必需有的行銷，願意承擔的代價和風險吧！ 

　　不過如果一開始不要引進白鯨，是不是就可避免這些傷害呢？這問題很難抉擇，就像我們是不是應該去澳洲看無尾熊、南極看帝王企鵝、非洲看獅子、亞馬遜河看河馬一樣，如果能夠在台灣展示白鯨，不但可以讓國民看到這種珍貴的生物，國內更有研究稀有海洋動物的機會。但是既然珍貴稀有，那不是違反保育原則嗎？其實國際上對特有生物資源的永續利用，比我國更科學和積極，全球白鯨數量在美、加地區超過10萬隻，蘇俄地區超過6－8萬隻，各國在牠自然繁殖增加的數量內，都允許一定配額的捕捉利用。譬如全世界保育工作的模範生加拿大，每年就允許原住民捕捉400至700隻的白鯨食用，2001年確實捕捉的數量為405隻。俄國因為食用量極小，所以在展示捕捉方面就較寬鬆。而且海生館這次輸入白鯨是獲得「國際瀕臨絕種野生動物交易保護委員會」（簡稱CITES）的許可，表示不但蘇俄輸出的數量和技術為國際認可，海生館所準備的飼育空間設備、及人力編制，也符合國際標準的要求，甚至在俄國技術人員護送白鯨抵台後，都盛讚我們的水質、水溫及設備是世界頂尖的，足以成為這些白鯨快樂的家。 

　　但是白鯨又是怎麼會出問題的呢？在俄方、海生館，以及屏東科技大學獸醫和教授群的共同解剖診斷下，初步推測其原因還是由於運輸所造成的緊迫，使得抵抗力降低，併發原有的肝臟發炎、心臟腫大衰竭而亡。水中生物的運輸難度原本就遠高於陸上動物，水溫、水質、氧氣、排泄物、艙壓變化……；都是臨界變數，尤其白鯨不但體積龐大，又是極區的寒帶動物，抵台前在國外通關轉機，幾經波折，拖得運輸時間長達37個小時，真是超級任務！但是捫心自問，我覺得「貪心」還是本案難度雪上加霜的最大變數。

　　在計畫的決策過程中，曾有人提出到今年12月天涼後再引入，一方面那時氣溫、水溫本來就低，白鯨在運送中的緊迫相對會小很多，另一方面所有的文件、人員、行程、設備都有更充裕的準備時間，出錯的機會自然小。但是暑假的熱門檔期是如此令人垂涎，俄方以往也有運送到更熱的地區（如埃及、越南）的經驗，以致決策時終究採了風險較高，表面利潤看似較大的那條路。這或許是公部門與民間單位共同經營的宿命，沒有什麼好抱怨的，惟一的期望，就是可以藉由這次原本潛在風險的真實化，讓許多不信邪的人日後在做決定時，更願意明心見性，順著人性和正道向前走。

　　過世的白鯨還是會發揮牠最大的功能。台灣獲得了寶貴的解剖樣本，研究人員得以仔細的在診斷過程中檢視牠的構造、組織、病理，並知道如何更善待牠活著的同伴。隨後標本也會請專家製作解說，展示給民眾觀察研習，就像傳統的博物館一樣。但是不論如何，我們對逝去生命的哀傷，難以自抑，對未來必需走的路，無所徬徨，更會誠實面對這次事件中的缺失，讓昨日的錯誤，變成明天的指引。

本文原刊載於【2002.08.19 中國時報 中時論壇】